香妻陣一朗の逆転イーグルを演出したのは、「やさしいのに操作性が高い」アイアンだった

「三井住友VISA太平洋マスターズ」の最終18番パー5。首位を1打差で追う香妻陣一朗が残り230ヤードのセカンドショットで握ったのは、ダンロップの新アイアン『ZX5』の5番だった。しっかりと振り抜いた打球は、ピンそば50センチにピタリ。イーグルを奪った。実質的にこれがビクトリーショットに。実はこの『ZX5』、「日本オープン」で優勝した稲森佑貴や、今年から用具契約フリーとなった片山晋呉のキャディバッグにも入っているのだ。

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香妻は6番〜PWまでは、マッスルバックの『Z-フォージド』、4番と5番アイアンだけ『ZX5』を入れている。もともと4番と5番だけは旧モデルの『Z585』を使っていたが、8月にテストで『ZX5』の方が高く上がって止まりやすかったことから、9月の「フジサンケイクラシック」で投入。2カ月後の優勝につながった。

香妻自身はこのアイアンについて、「つかまりやすくて、スピン量が増えて、ボールが上がりやすい。飛距離は前とそれほど変わっていません。ボールが上がるので長い距離でもグリーンに止められます。先週の18番の2打目も2段グリーンの上の段にピンがありましたが、デッドに狙うことができました」と語る。

一方、ドライバー平均飛距離270ヤードと、ツアーでは飛ばない方だが、今季のフェアウェイキープ率では驚異の80％超えを記録している稲森佑貴。ダンロップの商品開発部の中村俊亮氏は、「飛距離が出ないのが稲森プロの弱点かもしれませんが、アイアンの飛距離は他の選手とあまり変わらないんです」という。

実際、稲森の番手別飛距離は5番で190、6番で180、7番で170ヤードと、周りの選手と比べてもあまり遜色がない。稲森自身は「ZX様さまです！飛距離、形状、打感ともに満足です」という。