＜マイナビネクストヒロインゴルフツアー Sanrio Smile Golf Tournament　最終日◇24日◇グレートアイランド倶楽部 （千葉県）◇6496ヤード・パー72＞

初日に唯一のアンダーパーで回り、単独首位発進をしていた初出場のアマチュア・藤本愛菜。しかし、最終日は「71」と1つ伸ばすにとどまり、トータル3アンダー・3位で初優勝は叶わなかった。

最終日、一時は首位タイに藤本を含む3人が並ぶ混戦。伸ばし合いの展開のなか、13番パー5で奪ったバーディで単独首位に返り咲いた。しかし、1打リードで迎えた17番パー3で試練が待っていた。6番アイアンで放ったティショットはわずかにダフり、無情にも池ポチャ。そのホールをダブルボギーとし、トータル4アンダーの長田莉子に首位を譲った。

「バーディが欲しくて、ピンを攻めすぎてしまいました」と振り返る。さらに、10メートルのボギーパットは、カップのわずか左1センチで止まり、「あとひと転がりだった」と悔やんだ。

藤本は今季これまで出場した選手のなかで最年少の18歳。そして、ツアー初となる日本ゴルフ協会（JGA）の現役ナショナルチームメンバーでもある。4月に行われた「ヤマハレディースオープン葛城」では本戦への出場権をかけたマンデー（予選会）を突破。初日は首位と1打差の2位タイと存在感をみせると、最終的には4日間を戦い抜いて24位タイと自身初のレギュラーツアーで好成績を残した。

オフはタイヤを使ったトレーニングを重点的に取り組んだ。「12月の半ばから始めて、それが今年に入って少しずつ成績として出てきた」とドライバーの飛距離アップやメンタル強化にも繋がった。

今季の目標は「試合を積み重ねてもっと成長したい。自分の将来のいいきっかけになればいいなと思っています」。あと一歩で届かなかった優勝も「すごく悔しい。でもいい経験ができました」と前を向く。「もっとトレーニング頑張ります」。将来有望な18歳はこの悔しさをバネに、次のプレーに生かしていく。（文・小池文子）