5年前には「81」の屈辱…　『記憶から抹消』したコースで上田桃子がリベンジ成功

＜日本女子オープン　初日◇30日◇烏山城カントリークラブ（栃木県）◇6550ヤード・パー71＞

48度目のメジャー挑戦の初日、上田桃子が5アンダーと好発進を切った。最終9番をパーで締め、ホールアウト時点で単独トップ。「後半3、4ホールはいいパーセーブもあった。総合的に全部がいい1日だった」と、気分よくクラブハウスに戻ってきた。

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この日は午前組の一人として10番からスタートすると、14、15番で連続バーディ。さらに490ヤードのパー4で、最難関ともくされる17番ホールでは、残り195ヤードの2打目を4番ユーティリティでピン手前3メートルにつけてバーディを奪った。「きょうはピンが奥だったけど、そのほうが狙いやすい。いいピンの時にチャンスから打ちたいと思っていた。気持ちよく打てました」。ここでのフェアウェイからのセカンドなど、随所に「いい感じ」と話すショットのキレが冴えわたった。

前回、烏山城CCで行われた2016年大会は、初日に「81」を叩くなど苦しいラウンドを強いられた。結局トータル14オーバーで予選落ち。嫌な記憶として残りそうなできごとだが、本人は「こっちゃん（堀琴音）が優勝争いしたこととかは覚えているけど、（自分の）スコアや、このコースの思い出が全然ない」という。

当時、上田のキャディを務め、今回は小祝さくらのバッグを担ぐ小畑貴宏氏は、この言葉を聞くと『（記憶から）抹消したいんじゃない？』と“笑い話”にしたほど。これを聞いた上田も「そうだったんだと思う」と感じた。すぐにでも忘れたいほど散々な内容だったというのが、“思い出が全然ない”ことの理由になっているようだ。