「全英オープン」の伝説的なショットといえば、1979年大会でセベ・バレステロスが見せた“駐車場ショット”だろう。16番でティショットを大きく曲げるも、ボールが止まった駐車場の土の上からバーディにつなげるリカバリーショットで全英制覇を手繰り寄せた。

2017年大会で、セベに勝るとも劣らないショットで話題を呼んだのがジョーダン・スピースが絶体絶命の状況から見せた“練習場ショット”だ。2位に3打差をつけて迎えた最終日。4番までに3ボギーを喫したスピースは、マット・クーチャーに並ばれて13番のパー4へ。スピースが放ったティショットは大きく右へ流れ、深いラフに消えた。打った直後に思わず頭を抱えたが、「ここからどのように戻ればいいんだろう、優勝のチャンスを残すためにはどうすればいいのかを考えた。そしてアンプレヤブルを選択して、ボギーで終われればと考えたんだ」。

アンプレヤブルを決めた後、ドロップ可能な場所を探し、「聞いてみたんだ。練習場はOBゾーンかってね。答えはノーだった。打つのにはあそこのほうが断然いいロケーションだと考えた」と、隣接する練習場にドロップ。1罰打を加えて3打目をグリーン手前まで運ぶと、アプローチを寄せてボギーセーブ。その後14番でバーディを奪うと、続く15番では15メートルのパットをねじ込んでイーグルとした。16、17番で連続バーディを奪い、スピースの一人舞台。終わってみれば、クーチャーに3打差をつけて大会制覇を果たした。

●劇的Vのスピース、語り継がれる“練習場ショット”はこうして生まれた


<2017年 米国男子ツアー 十大ニュース ラインナップ>
(1)松山英樹がメジャーで奮闘！ 全米オープン2位、全米プロ5位で涙の惜敗
(2)石川遼がシード落ち　入れ替え戦も生き残れず苦節の1年
(3)松山英樹が電撃発表！一般女性と結婚＆第一子誕生
(4)変わり果てた姿に衝撃…タイガー逮捕から戦線復帰
(5)トランプ大統領が初来日！松山英樹、安倍首相とラウンド
(6)松山英樹、日本勢過去最高の世界ランク2位に
(7)セルヒオ・ガルシア 74度目の挑戦でメジャー初優勝
(8)破竹の勢い！ジャスティン・トーマスが年間王者に
(9)ジョーダン・スピース、奇跡の“練習場ショット”で全英制覇
(10)谷原秀人が「デル・マッチプレー」でDJと熱戦！10年ぶりのマスターズへ