ゴルフの本格シーズンが到来！ ベストスコア更新を狙う人に1打でも良くなるヒントを届けたい。2025年の国内女子ツアーのスタッツの各部門上位者にヒントを聞いた。達人ともいうべき女子プロから目からウロコのアドバイス。今回は今季2勝を挙げているパーオン率1位の髙橋彩華に、パーオン率を高めるコツ。
パーオンとは、規定数より2打少ない打数でグリーンオンさせること。パー4なら2オン、パー3なら1オンという具合だ。今季すでに2勝を挙げている髙橋は、もともとツアー屈指のショットメーカーとして知られている。日頃から意識していることはどんなことだろうか。
「私は、ピンがグリーンの端に切られているときは、ショートサイド（ピンに近い側）に外れないように、グリーンの広い方を狙います。短い番手でも同じです。ただ、バーディをとらなきゃいけない状況では、その限りではありません」。例えばグリーンの左サイドにピンがある場合、ピン方向は狙わずに広い右サイドをターゲットにする。ミスショットをしてもグリーンに残るという狙いだ。
優勝争いでバーディが欲しいときには、その限りではないともいう。ただ、ピンを果敢に攻めてグリーンを外し、難しいアプローチが残るとボギーやダブルボギーのリスクもある。それでも髙橋の経験上、「パーオンをした方が、パーで上がれる確率は高いと思います」と話す。
ピンから遠いところに乗って長い距離を3パットする確率より、グリーンを外してボギーとする確率の方が高い。パーオン率を高くすることで、大叩きはなくなり、スコアをまとめやすくなるという。
ちなみにピンがグリーン手前にある時は、手前から上りのパットを打ちたい気持ちを抑えて、ギリギリを狙わずにピンの奥でもいいと考える。逆にピンが奥の場合は、ピンの手前でもいいから攻めすぎて奥に外さないことも、大事な考え方だと話す。
では、アマチュアがパーオン率を上げるためにはどうしたらいいのだろうか。
「練習が大前提ですが、まずは100ヤード以内のショットはグリーンに乗せられるようになることが大事です。例えばフェアウェイから9番アイアン以下を持ったら絶対にグリーンに乗せる、とか。その番手を強化したいですね」。練習ではドライバーを振り回したい気持ちはグッとガマン。9番アイアンやピッチングウェッジなどの球数を増やして、100ヤード付近から確実にグリーンに乗せられる自信をつけたいところだ。
高橋から見ると、アマチュアは同じ番手でも、毎回、飛距離が異なる人が多いという。「打点がブレると飛距離にバラつきが出てしまいます。ボールの手前からヘッドが入ってダフったり、トップしたり。しっかりダウンブローでとらえられるようにしたいですね」。
ダウンブローでとらえてミート率を上げるための、練習場のマットでもできる練習方法も教えてくれた。
「練習場だとヘッドが滑るので、ダフリかどうかは分かりにくいです。私がジュニア時代によくやっていたのは、ボールの後ろに、ボール1個分ほど開けて縦長に切ったガムテープを貼ります。ヘッドが手前から入るとガムテープは剥がれます。芝の上でいうとダフリです。ガムテープがはがれないように打てると、やや上からヘッドを入り、ミート率も高くなり距離も合うようになります」
9番アイアン以下の短いクラブを中心にミート率を上げて、髙橋のようにむやみにピンを狙わなければパーオン率は上がり、好スコアにつながりそうだ。