98年度生まれの“黄金世代”は飛ばし屋揃いだ。昨シーズンのドライビングディスタンスでは、1位は平均257.26ヤードを記録した原英莉花、2位は平均254.31ヤードの勝みなみという結果となった。今シーズンはそこに割って入りそうな選手がいる。平均250.61ヤードで7位にランクインした2人と同い年の山路晶だ。堀琴音らを指導する“モリモリさん”こと森守洋氏に、「身体能力の塊」という山路のスイングを解説してもらおう。
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「身体能力の塊」 山路晶は全身をバネのように使って飛ばす【連続写真】

男子プロ的な動きをする世界レベルのスイングだなと、山路プロを見るたびに感じています。

セミストロングのグリップで美しいどこにも力みのないアドレス。バックスインクの始動は腕と体の一体感でしっかり右足に荷重しながら身体が回っていきます。すべてがオーソドックスで美しい山路プロのスイングですが、特徴を挙げるとすれば常にフェースを少しシャットめに使っていることです。

トップのポジションでもフェースが空を向き、左手首を手のヒラ側に折る掌屈動作を入れながら、ロフトを立ててインパクトしています。フェースを起こしていくタテのローテーションを駆使するショットメーカーです。タテにフェースを使いますので、インパクトエリアでも無駄にフェースが動きません。だから飛んで曲がらないが両立するのです。

体の動きを見てみますと、重心移動も前後左右に足裏全体をバランスよく使っているのが見て取れます。ダウンスイングで地面を強く踏み込み、インパクトに向けて一気にチカラを解放。地面反力の使い方も素晴らしく、インパクト後の右ヒザの伸び方を見てもらえば、地面をしっかり踏んでいるのがよく分かります。