2024年限りでツアーから撤退した上田桃子や、2025年のプロテストに合格した藤本愛菜、千田萌花らが所属する「チーム辻村」。そのチームを率いるプロコーチ・辻村明志氏に、アマチュアが苦手とするバンカー攻略法についてじっくり話を聞いた。
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総じてアマチュアには、バンカーが嫌い、バンカーショットが苦手という人が多いものです。その理由として、「フェースが開けない」「バンスが使えない」といった技術的な原因を挙げる指導者は少なくありません。
もちろん、その通りです。しかし、その根本にあるのは、バンカー練習をする機会が少ないことにほかなりません。それはプロを目指す選手や、トーナメントへの出場機会が少ない若手プロでも事情は同じです。
リハーサルなしでコンサートを成功させるアーティストが果たしているでしょうか。技術的な原因を教えてもらったとしても、リハーサル、つまり普段からバンカー練習をする機会がなければ、いつもぶっつけ本番です。成功率が高くなるはずもなく、失敗が続けばバンカー嫌いがさらに深刻になるでしょう。
そこで今回は、バンカーがなくてもバンカーショットが上手くなり、苦手どころか好きになれる練習法を紹介します。用意するのは1本のスティックです。これをアドレスした両足の間、体のセンターから10センチほど右側の床へ置きます。ボールを打ち出すターゲット方向に対し、直角になるように置きましょう。
ポイントは、ややワイドスタンスで左体重に構えること。その状態で、自分から見てスティックの左側にSWを振り下ろしていきます。振るというより、ヘッドを「ポン」と落とす意識のほうがいいかもしれません。バンカーでボールを高く上げようと振る意識こそが、バンカーショットを苦手にしている原因だということも覚えておいてください。
この練習をやってもらうと、大抵の人はスティックに当たるか、スティックの右側にヘッドを落としてしまいます。冒頭で述べたように、アマチュアの多くはフェースが開けないことが、上手く打てない大きな理由の一つです。開けないまま脱出しようとして、インパクトでフェースを開こうとする。これが、いわゆる「シャクリ打ち」と呼ばれるミスショットの原因です。この動きを先ほどのスティックを使った練習で行うと、スティックに当たる、あるいはスティックの右側にヘッドが落ちる動きになります。
ちなみに、仮想のボールはスティックのさらに左側にあります。バンカーショットはボールを直接打たないショットですが、このようなシャクリ打ちではボールのさらに右側、つまり大ダフリとなり、脱出できないのです。
また、思い切ってフェースをどれだけ開いても、ボールは右へ飛んでいきません。バンカーショットはボールではなく砂を打つショットだからです。ボールはフェースの向きではなく、砂が飛んでいく方向、つまり振り抜く方向へ飛んでいきます。フェースが開けないことと同じくらい、バンスが使えないことも、アマチュアがバンカーを苦手とする大きな技術的要因です。
スティックを使った練習では、振るのではなく、スティックの左側にヘッドを落とす感覚が必要です。練習場のマットの上で構いません。ヘッドをポンと落とせば跳ね返ります。これがソールにあるバンスを使っている状態であり、砂を爆発させるバンカーショットの極意です。
先ほど、アマチュアの多くはフェースが開けず、インパクトで開こうとするシャクリ打ちが多いと書きました。これを技術的に説明すると、インパクトで手が先行し、砂を爆発させられない現象を生み出しています。
一方、ボールの手前にヘッドを落とせば、手ではなくヘッドが先行します。むしろインパクトでは手元を止める――ボクは選手に「手元を締めろ」と教えていますが――ことでヘッドが走り、砂を爆発させられるのです。その基本は、振るのではなく、ボールの手前にヘッドを「落とす」こと。それがバンスを使うことなのです。
バンカーショットの基本は左体重です。重心は左ヒザに置き、その左ヒザを中心に体を回転させましょう。力は最小限に抑え、ヘッドの加速で振り抜きます。ヘッドが走って砂が爆発すれば、自然とフィニッシュも大きくなるはずです。ボールを高く上げようという思いが力みを生み、それがバンカーショットへの苦手意識に拍車をかけています。
1本のスティックを使い、1日50回、ヘッドを振り落とす練習を続ければ、1週間でバンカーの達人になれるはずです。
■辻村明志
つじむら・はるゆき／1975年生まれ、福岡県出身。上田桃子らのコーチを務め、プロを目指すアマチュアも指導。2025年は千田萌花、藤本愛菜をプロテスト合格へ導いた。読売ジャイアンツの打撃コーチとして王貞治に「一本足打法」を指導した荒川博氏に師事し、その練習法や考え方をゴルフ指導に取り入れている。元ビルコート所属。
※『アルバトロス・ビュー』942号より抜粋し、加筆・修正しています