2024年でツアーから撤退した上田桃子や今年プロテストに合格した藤本愛菜、千田萌花が在籍している「チーム辻村」を率いるプロコーチの辻村明志氏。世界で活躍する山下美夢有や西郷真央のダウンスイングは『つかまる姿勢』になっているという。その真相を聞いた。

◇　◇　◇

ゴルフは飛ばすのではなく、狙ったところにボールを止めるスポーツです。これはアマチュアにも求められる必須の技術です。海外メジャーを制覇した山下美夢有プロや西郷真央プロが圧倒的な飛距離がなくても、世界で活躍できる理由の一つに、その正確にボールを運ぶ力があると思います。

では、どんな練習をすれば、狙ったところにボールを止める技術を身に付けられるのでしょうか？　この練習は実に簡単で、クラブがなくても、家でも毎日できるメニューです。同時にボクのチームの選手たちも、スイングチェックの基本として、また調子を落としたときなどは必ずやっているドリルです。

まず右肩を壁に向け、壁に対し90度、つまり直角に立ちます。その状態でトップの形を作りましょう。そして左手だけを壁につけます。そこから切り返し、ダウンスイングを始めます。このとき、約30〜50cm程度、左手のヒラを壁に沿って下に動かしてダウンスイングをします。ドリルはこれだけです。

切り返しは第二の始動とも呼ばれ、第一の始動であるテークバックと並び、ゴルフスイングでは最も難しいものの一つです。そのため足から動く、頭を沈み込ませる……など、さまざまなレッスンがあるのも事実です。もちろん、それらは間違っておらず、ひとつひとつは、もっともな内容です。ただ、難しい切り返しであるからこそ、よりシンプルな練習をすることで、動きがスムーズになるのです。そしてこの壁を使った練習こそ正確なショットを打つダウンスイングを作り上げる肝といえます。

アマチュアがやると、最初は特に左手がすぐに壁から離れてしまう人がほとんど。左肩が開き、腕とクラブが外回りして、いわゆるドアスイングになっているのが原因です。手のヒラが壁から離れた時点で、すでに『氣』はボールに届いていません。届かないから手を使う、ヒザを動かす、など余計な動きが求められ、それがあらゆるミスを生み出します。ボールに当てたとしても、すでにエネルギーはロスし、ボールが狙ったところに飛ばないでしょう。

ゴルフにはリズムが大切です。そのため1・2・3とかチャー・シュー・メンとかのリズムを、頭の中で唱えている方もいるでしょう。とてもいいことですが、このドリルでは『上げる』『つかまえる』『打つ』のリズムで行ってください。

左手を壁につけ、そこから体を捻って『上げる』（トップを作る）、そして左手を壁に沿って30〜50cm動かして『つかまえる』（下半身から切り返して手元を真下に下ろし、フェースをスクエアに戻せるダウンの姿勢を指します）、そしてインパクトで『打つ』です。多くのアマチュアは、この『つかまえる』動作が、山下プロや西郷プロのように上手くできていないのがミスの原因なのです。

このつかまえる動作により体の開き、特に左サイドの肩や腰の開きが抑えられます。胸の正面はインパクトまでボールの後方を向いているはずです。さらにいえば、前傾角はダウンでやや深くなり、いわゆる沈み込みの動きができるようになります。

ボクの師匠である荒川博先生は「ヘソとヘッドを氣で結べ」と仰いました。このつかまえる動きを入れると、インパクトで見事にヘソがボールに向かっていることに気付きます。氣とはスイングの動きで生まれた、エネルギーと考えてもいいでしょう。当然のことながらボールに伝わるエネルギー効率も高まります。

いわゆる臍下丹田（せいかたんでん）の意識も、この練習から高まるのではないでしょうか。臍下丹田の意識が高まれば、いわゆる体幹の意識も高まり、軸もより太く強いものになるはずです。これがヘソとヘッドが氣で結ばれた状態であり、ヘソから放出された氣がヘッドを通じボールに伝わり、高い精度のショット力となるのです。

■辻村明志
つじむら・はるゆき／1975年生まれ、福岡県出身。上田桃子らのコーチを務め、プロを目指すアマチュアも教えている。2025年は千田萌花と藤本愛菜をプロテスト合格に導いた。読売ジャイアンツの打撃コーチとして王貞治に「一本足打法」を指導した荒川博氏に師事し、その練習法や考え方をゴルフの指導に取り入れている。元（はじめ）ビルコート所属。

※『アルバトロス・ビュー』900号より抜粋し、加筆・修正しています

◇　◇　◇
 
●山下のスイングを詳細分析！　関連記事『山下美夢有はトップで左足体重!? クラブが上がり切る前に左に踏み込むと飛ぶ！』を詳しく読めば、その秘密が分かります。