ギア選びはスコアメイク、飛距離アップのために大切な要素ですが、私はクラブ選び以上にボール選びにこだわるべきだと考えています。その理由はルール規制です。クラブはフェースの反発規制に代表されるように、あらゆる要素に規制があるため、差別化するのが難しくなっているのが現状です。

例えば、最新ドライバーを比べたときに、「こっちのヘッドの方が20yも飛ぶ！ 10打もスコアが良い！」ということはほとんどありませんよね。一方、ボールの場合は、クラブほどルールの規制が厳しくないため、クラブ以上に進化しています。だからこそ、自分に合うボールを使うことで、飛距離やスコアを飛躍的に向上させることができるのです。

今回は人気のツアー系ボール3ブランドと発売されたばかりの本間ゴルフTWシリーズを用意。いずれのボールもディスタンス系とスピン系があるので、計8モデルをドライバーとウェッジで打ち比べました。この結果をぜひ参考にしてください。

まずはドライバーでのディスタンス系ボールの打ち比べから解説していきましょう。データで注目してもらいたいのはスピン量。最も少なかったのがホンマTW-Xの2784回転で最も多かったのがC社の3525回転。同じディスタンス系でも700回転以上の差がありました。これだけ差があれば当然、弾道は変わるもの。私の場合は元々スピン量が多いタイプなので、スピンが少ないディスタンス系の中でも最も低スピンだったTW-Xが、一番飛距離は出ていました。また、打感についてはTW-Xがもっともハードに感じ、A社、B社、C社の順にやわらかくなっていく印象です。

ドライバーでのスピン系ボールの打ち比べでは、スピンが多めのTW-SとB社、少なめのA社とC社に分かれました。最も軟らかく感じたのはB社、続いてTW-S、C社、A社の順です。ドライバーの飛距離を重視してボール選びをするなら、まずは自分はスピン量が多いタイプなのか少ないタイプなのかを知っておくことが大切。もしもスピンが少ない傾向にある人やヘッドスピードが遅い人が、「ディスタンス系の方が飛ぶんでしょ？」とディスタンス系を選んだ場合、スピンが少なすぎて球が浮き切らず、飛距離をロスするケースもあります。そういう人にとっては、スピン系の方が飛距離を稼げるのです。

続いてウェッジでの打ち比べです。ショートゲームの性能を重視する人はコチラのデータを参考にしてください。ディスタンス系、スピン系どちらの打ち比べでも、各カテゴリーを比べると、正直いってスピン性能はどのモデルもそん色ありませんでした。私が一番違いを感じたのは打音と打感です。弾くような高い音が好きなのか、ボールが潰れるようなフィーリングが好きなのかで選ぶボールは変わってくるはずです。

全体的に見れば、ディスタンス系の方が音はしっかり聞こえ、スピン系の方はボールが潰れるようなフィーリングがありますが、例えば、A社はディスタンス系の中でも軟らかめ、スピン系の中でも硬めと、ディスタンス系とスピン系に硬さの差があまりありません。一方、TW-Xはディスタンス系の中でも最もしっかり感があり、TW-Sはスピン系の中でC社と同じくらい軟らかさを感じました。つまり、ディスタンス系とスピン系の性能差は、ブランドによってまちまち。もしも、「とにかく軟らかいフィーリングが好き！」という人がA社のスピン系を選んだ場合、実はディスタンス系寄りの硬めのフィーリングを選んでいた……ということが起こり得るのです。