初出場の6人は全敗　“プロテスト断念”覚悟し臨んだ仲西菜摘「また挑戦したい」

＜全米女子オープン　2日目◇4日◇ザ・オリンピッククラブ・レイクコース（米カリフォルニア州）◇6457ヤード・パー71＞

日本勢11人が出場した大会で、予選通過を果たしたのは単独トップの笹生優花、9位タイの畑岡奈紗、そして47位タイの上原彩子の3人のみ。渋野日向子、勝みなみのほか、初出場組の三宅百佳、川満陽香理、梶谷翼、小暮千広、仲西菜摘、長野未祈の6人は大会を去ることになった。プロ、アマ問わず“世界一のゴルファー”を決める舞台を初めて味わった選手たちは、この2日間で何を感じたのだろうか？

全米女子オープンに出場する美しき選手たち

そのなかの一人仲西は、「（今回の）予選ラウンドを通ったら、半年後のプロテストを受けようと思っていた」という覚悟だったことを明かした。これはつまり第1次、第2次予選を突破し、仲西が出場権を手にした6月22日からのJLPGA最終プロテスト受験を断念することもじさなかったという意味。それだけこの舞台にかけていた。

今回の全米チケットは、4月に神奈川県で行われた日本地区最終予選で、上位5人に入ってつかんだものだ。しかしその結果は、2日目に「87」を叩くなどトータル21オーバー・145位タイに終わった。

「フェアウェイを外してばかり。バラバラになってしまった」。2日間のフェアウェイキープ率は、パー3を除く28ホール中10ホールで35.71％。2日目は14ホールでわずか2ホールとティショットが思い通り飛ばない。「球筋を安定させる必要がありますね」という課題も浮き彫りになった。