独自の視点でPGAツアープロのスイングを研究するスイングオタクの植竹希望。アイアンの調子が悪いときはヘッドが下から入ってしまい、ターフが取れなくなるという。ダウンブローでボールをとらえるための修正ポイントを教えてくれた。

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芝の上から打つショットは、ドローもフェードもダウンブローでインパクトするのが基本です。普段はボールの先からキレイにターフが取れるのですが、調子を落としているときはアッパー気味になってボールの手前からヘッドが入ったり、ターフが取れなくなるときがあります。

トラックマンで計測したインパクトデータでいうと、7番アイアンなら入射角はフェードでマイナス4度前後、ドローでマイナス2度前後が私の理想値です。しかし、調子が悪いときは入射角が0度近くになったり、時にはプラスになってしまうこともあります。 アッパー気味の入射角だとスピン量が安定せず、弾道をコントロールできなくなります。フェードは7000〜7700回転、ドローは6500〜7200回転が良いときの私の数値。ダウンブローで打てていないときはコスリ球でスピン量が増え過ぎる傾向があります。

ヘッドを上から入れられなくなる原因は、テークバックのスエーにあります。調子が悪いときは体が右に流れ、肩がヨコ方向に回転します。するとダウンスイングで右肩が下がり、左ワキ腹が伸びてあおり打ちになってしまうんです。

スエーを修正するために私がイメージしているのは、体の右サイドの壁。この仮想の壁に当たらないようにテークバックするには腹筋を使わなければいけません。スイング始動ではおヘソの下あたりに力を入れて右足の前までヘッドを真っすぐ動かし、そこから先は右ワキ腹を締めて体を回していきます。すると、右足の内側で踏ん張ることができ、肩がタテ方向に回るようになります。テークバックで肩がタテに回れば、ダウンスイングでも肩はタテ方向に回ってダウンブローでボールにコンタクトできるというわけです。

「肩をタテに使いたいなら、単純に肩の動きだけ直せばいいのでは？」と思うかもしれませんが、自分で肩をタテに回しにいくのはNG。手先でクラブを上げることになり、さらにスイングがおかしくなってしまうんです。  ちなみに、ダウンブローで打てないからといって手元を目標側に出すのも危険です。「手元を目標側に出してハンドファーストでインパクトすればダウンブローになる」と考えて振っていると、体の回転が止まってしまったり、手と体の動きがバラバラになってスランプから抜け出せなくなります。

アイアンショットでターフが取れない人は、私のように右サイドの壁を意識してお腹を使ってバックスイングしてみてください。これにプラスして、ボールの15〜20センチ後ろにコインやマーカーなどを置いて打つ練習をするのも効果的です。ボール後方の障害物を意識するだけで下からヘッドが入りにくくなるんです。障害物は高さがあるものではなく、平らなものでOK。視覚で意識するだけで効果があります。

ラウンド中の応急処置であおり打ちを止めたいときは、左ワキをキュッと締めてスイングしてください。振り遅れなくなり、ターフが取れるようになってくるはずです。この方法は、絶対に右にミスしたくないときに私も実践するアイアンの打ち方です。ぜひ試してみてください。

■植竹希望
うえたけ・のぞみ／1998年生まれ、東京都出身。独学でスイングを研究する、ツアー屈指の〝スイングオタク〞。ジュニア時代にアダム・スコットから「オンリーワンにならないと強くなれない」と言われたことをきっかけに、独学でスイングを学ぶようになった。2022年「KKT杯バンテリンレディス」でツアー初優勝。サーフビバレッジ所属。

※『アルバトロス・ビュー』942号より抜粋し、加筆・修正しています。