昨年、年間女王に輝いた佐久間朱莉や、今季2勝を挙げている菅楓華など、女子プロのパッティングを指導するコーチの平田智。彼に、確実にラインを読む方法と、真っすぐ打ち出すための効果的なドリルについて聞いた。
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大切なのは、自分がこれくらい曲がると予測した結果を、経験値として蓄積すること。その積み重ねが、「この傾斜ならこれくらい曲がる」という感覚を磨くことにつながるんです。打った、曲がった、入らなかったで終わらせていたら、いつまでたっても読みの精度は向上しません。
曲がるラインでは、打ち出す目標（スパット）をボールの近くに設定してみましょう。ラインはイメージできたものの、打ち出し目標を曲がりの頂点など、遠くに設定してしまうと、打ち出しがズレやすく、ラインに乗せることが難しくなります。
目安はボールの先30センチ。ラインを読んだら、あとはそこへ打ち出すことに集中します。当然ですが、パッティングでは自分でボールを曲げることはできません。狙ったラインに、イメージしたスピードで打ち出すことを第一に考え、実践するだけです。
真っすぐ打ち出すためのストローク練習をひとつ紹介します。コインを2枚重ねて、上のコインだけを打つ、ちょっと難易度の高い練習です。
実際のグリーンでは、ボールは芝にほんの少し沈んでいます。真っすぐ打ち出すには、ロフトをやや立てて、1.7～2度で、レベルよりわずかにアッパー軌道でボールを浮かせるのが理想となります。重ねたコインの上だけを打てれば、そんな理想的なストロークが身につきます。
■指導／平田智
ひらた・さとる／エンジョイゴルフ ゴルフスタジオ＆パッティングラボラトリー福岡でツアープロからアマチュアまで教えるパッティング専門コーチ。佐久間朱莉、菅楓華、都玲華など、多くの女子プロを指導