第一線を退いた現在も260ヤード以上の飛距離を誇る元賞金女王・森田理香子。今回は、アマチュアでも飛ばせるドライバースイングのポイントとして、「切り返し」の仕方について聞いた。
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トップから左足を踏み込み、上体を右に向けながら下半身リードを作ってダウンスイングに入るツアープロの写真を見たことがあると思います。レッスンでも、「下半身リードでタメを作って飛ばす」というセオリーをよく耳にするのではないでしょうか。
それをマネしようとして、ダウンスイングで腰だけを先に切ってしまうアマチュアの方がとても多いんです。しかし、腰を早く開きすぎるとクラブが遅れ、フェースがスクエアに戻ってこなくなります。
私がアマチュアの方に提案したいのは、ダウンスイングでは下半身と上半身をなるべく一緒に回すイメージを持つことです。そうすることで、腰が開きすぎるミスを防げます。体の正面でボールを捉えられるため、インパクトゾーンが長くなり、ボールを捉えられるタイミングの幅も広がります。私自身も腰を早く切る癖があるので、このイメージで振るようにしています。
切り返しでは、左ツマ先にしっかり乗り込むイメージで地面を押し込むといいと思います。左カカトに体重が乗ったままでは、カカト体重になるため地面を蹴る力が生まれません。PGAの選手たちがあれだけ力強く地面を蹴れるのも、ダウンスイングで左ツマ先にしっかり乗って沈み込む態勢を作っているからこそです。
まずは素振りで、大げさに動いてみて左ツマ先にしっかり踏み込むイメージを確かめてみましょう。もちろん、上体と下半身は同時に回す意識で切り返してください。
■森田理香子
もりた・りかこ／1990年生まれ、京都府出身。2010年に圧倒的な飛距離を武器にツアー初優勝。2013年には年間4勝を挙げて賞金女王に輝いた。2018年にツアー休養を発表し、2024年に6年ぶりのツアー復帰を果たした。