「NEC軽井沢72ゴルフ」でトータル11アンダーで見事2勝目を飾った河本結。彼女のクラブを見ると、面白いスペックを発見。その詳細をレポートしたい。
河本結はドライバーで『パラダイム Ai SMOKE◆◆◆MAX』に『スピーダーNX グリーン 50SR』を使用している。このMAXモデルを使用するプロは少ないが、河本はどこに魅力を感じているのだろうか。
「私の持ち球はフェード。『パラダイム Ai SMOKE◆◆◆MAX』ではつかまったフェードを打てます。思い通りの球が打てるのがいいですね。それに、丸い形状の顔も構えやすくて気に入っています」（河本）
キャロウェイのツアー担当に聞いたところ、市場でヒットしている『パラダイム Ai SMOKE MAX』とは異なるタイプであることがわかった。
「『パラダイム Ai SMOKE MAX』はウェイトが後方に10gほどついており、重心深度がかなり深いです。そのため、河本プロが振るとヘッドが垂れて球がつかまらない可能性があります。『パラダイム Ai SMOKE◆◆◆MAX』はソール前方に4g、後方に6gとほぼ均等に重量が配置されているため、重心深度がスタンダードです。振り心地が良く、意図通りの球が打てるのだと思います。他の女子プロが使う浅重心の『パラダイム Ai SMOKE◆◆◆』と比べると、やや深重心設計といえます」（ツアー担当）
『パラダイム Ai SMOKE』シリーズはAIフェースを搭載しており、ミスヒットに強いことで定評がある。また、球が滑る感覚がなく、意図通りの球を打ちやすいのが特徴。キャロウェイ契約の上田桃子や西村優菜は、浅重心ヘッドの『パラダイム Ai SMOKE◆◆◆』を好む。重心距離が短く、ヘッドコントロールがしやすいヘッドなのに対し、河本のエースドライバーはよりシャロー形状で球が上がりやすいヘッドとなっている。
また、河本のドライバーシャフト『スピーダーNX グリーン』は、『スピーダー NX ブルー』よりもしっかりしているため、フェードヒッターの河本が左を怖がらずに振っていける。
そして、セッティングでしたいのは、フェアウェイウッドとユーティリティにドライバーよりもさらにやさしいモデルを使っていることだ。3Wには『パラダイム Ai SMOKE MAX HL』（16.5度、スピーダー NX グリーン 50S）を採用し、その下の3Uは『XR16』（19度、MCH70-S）、5Uは『パラダイム Ai SMOKE HL』（24度、MCH70-S）を使用している。
河本はどちらのクラブもそのやさしさを高く評価している。
「3Wの『パラダイム Ai SMOKE MAX HL』は、楽に球が上がってくれるやさしいクラブです。方向性も良く、思い通りの球が打てます。5Uの『パラダイム Ai SMOKE HL』は、とにかく顔が良く構えやすい。やさしい上にドローとフェードの打ち分けもしやすいですね」（河本）
キャロウェイのツアー担当は、「3Wは芝から打つクラブなので、重心深度の深いやさしいモデルを使っているのだと思います」と語っている。最新のフェアウェイウッドはスピン量が少ない傾向にあり、球が上がりやすい方がキャリーも稼げる。3Wでも16.5度というハイロフト設計が高弾道を実現。顔もドライバーと同じく丸い形状を好んでいる。
5Uは重心深度が深めで球が上がりやすいやさしいウッド型形状だが、低スピンになり過ぎない。3Uの『XR16』は2016年発売のモデルで、低・浅重心に設計されており、前に強い球が飛んでくれる。彼女のセッティングの中では異色のクラブといえる。
『MAX』系のやさしいイケ面ヘッドを駆使して、待望のツアー2勝目を果たした河本。信頼するやさしい相棒を手に今季2勝目を挙げられるのか、注目したい。
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