最終ホールに響いた“凱歌”　2人目のアイルランド人王者「僕は地元で優勝をしたんだ」　

＜全英オープン 最終日◇21日◇ロイヤルポートラッシュGC（北アイルランド）◇7344ヤード・パー71＞

最終日の最終18番ホール。ギャラリーが掲げるアイルランドの国旗が揺れ、「オーレ―オレオレオレ！ローリー！ローリー！」という歌声が、クライマックスシーンを盛り上げた。

最古のメジャーは観客もスゴイ　ド派手なコスチュームのファン【写真】

トップで戻ってきたシェーン・ローリー（アイルランド）は、そんな興奮状態に包まれたグリーンで、数十センチのウィニングパットを流し込むと、両手を大きく広げ、喜びを爆発させた。スタンディングオベーションで祝福してくれたギャラリーには「ありがとう！」と感謝の言葉。初めて手にするクラレットジャグを右手で掲げ、「これはみんなのものだ！」と絶叫した。

表彰式が終わり18番ホールから出てきたローリーを、雨が降りしきるなか多くの人々が待ち、そして再び凱歌がこだました。それに手を振って応えるチャンピオン。会場は一体感に包まれた。その光景を演出したギャラリーについては、「アメージングの一言。本当に信じられなかった。ボルテージは最高潮でワイルドになっていたね。『オレ、オレ』とチャントもしてくれた。これが現実に起きていることが、信じられなかった」と興奮気味に語った。

アイルランドと北アイルランド。大陸をともにする“隣同志”ながら、この間には長きにわたり政治的な問題も横たわってきた。その事実について聞かれると、「これからホーム（自宅）に帰るけど、すでに今ホーム（地元）にいる。この意味が分かるかな？僕は地元で優勝をしたんだ」。胸を張ってこう答えた。