スロープレー撲滅を目指し、2月に新ルールを導入した米国女子ツアーは19日、さらなる罰則強化策を発表した。
まずレギュラーツアーのLPGAツアーでは、今季の残り試合（T-モバイル・マッチプレー、全米女子オープン、ダウ選手権、AIG女子オープンを除く）でタイムを計測されたホールが『40以上』となった選手には「罰金」が課せられる。同ルールは次週、3月27日に開幕する「フォード選手権」（アリゾナ州）から導入される。
一方、原英莉花らが参戦する下部のエプソンツアーでも導入され、今季残りで20ホール以上の計測があれば「罰金」となる。こちらは4月25日開幕の「IOA選手権」からとなる。
LPGAツアー選手会長のビッキー・ゲッツ（米国）は、「データを解析した結果、シーズン中に40ホール以上のタイムを計測された選手は、スロープレーの一因になっているという結論に達した」とコメント。「6秒を超えた選手に罰打を科すというこのポリシーの追加によって、最初の警告でプレーを早くする選手の数が増え、ポジションから外れる選手が減り、その結果、タイムを計られる選手が少なくなると信じている」と続けた。
米国女子ツアーでは今年2月、「1打の持ち時間を1〜5秒超えると罰金、6〜15秒で1罰打、16秒以上オーバーすると2罰打となる」という新ルールを発表していた。なお罰金の金額については公表されていない。（文・武川玲子＝米国在住）
