＜KPMG全米女子プロゴルフ選手権 事前情報◇20日◇サハリーCC（ワシントン州）◇6831ヤード・パー71＞
大会史上最高額の1040万ドル（約16億4000万円）をかけて争われる女子プロNO.1決定戦。1200万ドルがかけられた3週前の「全米女子オープン」では、賞金総額の約40％を日本勢が稼ぎ出したのは記憶に新しい。今年は過去最多の日本勢12人が出場。“一攫千金”に期待がかかる。
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具体的に、どれほどの賞金を獲得できるのか。賞金総額1000万ドルだった昨年大会を例にして見てみよう。
まずは優勝賞金だが、昨年大会で優勝したイン・ルオニン（中国）は150万ドルを獲得。現在のレートで約2億3000万円という大金だった。ちなみに、ルオニンは同年の「DIOインプラントLAオープン」でツアー初優勝を挙げたが、そのときの賞金は26万2500ドル（約4100万円）。約6倍の差があるのだから、やはりメジャーは桁違いだ。
8人が出場した日本勢では笹生優花が単独2位に入り、87万5130ドル（約1億3800万円）をゲット。“準優勝”にふさわしい報酬を受け取った。笹生が2021年に全米女子オープンを制した時の優勝賞金は100万ドル（約1億5700万円）だったことを考えると、近年のメジャー賞金“高騰”がいかに顕著か分かる。
8位タイに入った古江彩佳でも21万4811ドル（約3300万円）を獲得。39位タイの西村優菜が4万5217ドル（約713万円）、47位タイの畑岡奈紗は3万5071ドル（約553万円）を手に入れた。渋野日向子、西郷真央といった予選落ちした選手にも一律4000ドル（約63万円）が支給された。
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今年は笹生、渋野、畑岡、古江、西郷、西村優菜、勝みなみ、稲見萌寧らおなじみの米ツアーメンバーに加えて、日本ツアーから山下美夢有、竹田麗央、岩井明愛・千怜姉妹らがエントリー。今大会でも“荒稼ぎ”に期待したい。
