「大阪人としてうれしい！」 西村優菜を喜ばせた憧れチョン・インジの言葉

＜アムンディ エビアン・チャンピオンシップ　3日目◇23日◇エビアン・リゾートGC（フランス）◇6527ヤード・パー71＞

以前から憧れだったチョン・インジ（韓国）とのラウンドが実現した西村優菜。それも、メジャー大会の決勝ラウンド。6月の「KPMG全米女子プロゴルフ選手権」でメジャー3勝目を飾ったばかりのインジから、学ぶものは多かったようだ。

西村優菜の3日目ハイライト＆インタビュー【動画】

トータル3アンダーで10番からスタートした西村。11番のパー4で2打目を2メートルにつけバーディ。15番では3打目を6メートルにつけバーディ。ところが17番で3パットを喫しボギー。1アンダーで前半を折り返した。

前日の夜、組み合わせが決まった時から心臓が高鳴った。「飛び上がりました（笑）」と喜び、「朝から緊張していました」とスタート時もワクワク。大好きな選手とのせっかくのラウンド。学ぶことも多かった。

「本当に特別な時間でした。ここに出るために頑張って良かった。スイングのテンポが一切崩れない。パットのルーティンとか、スイングも球もすごいけど、（スイングに入る）動作とかも」。大きくゆったりとしたスイングでこれまでメジャー3勝を挙げてきたインジの動作にまで目を光らせた。

2ホール目からは、二人並んでフェアウェイを歩くなど会話も楽しんだ。「インジさんがたこ焼き好き、と大阪人としてはうれしかった！」と、大阪出身の西村を喜ばせるかのようなインジの言葉。そんな他愛のない話をしながらも、もちろんゴルフのほうでも食らいついた。

この日のインジはボギーなしの5バーディで西村を2打上回った。西村は得意のパッティングが決めきれずに4バーディ・1ボギーの3アンダー。スコアでは負けたが、「60台にしたかった」と最終ホールでバーディを奪い「68」にまとめた。

目標としている10位以内フィニッシュまであと少しの22位タイで最終日へ。「遠いですね」と厳しいことは分かっているが、来年大会の出場権を得られるトップ10入りを何としても果たしたい。「いちばんいいプレーをしたい」。フランス最終ラウンドは、2打差で先を行くインジに追いつき、抜き去りたい。（文・高桑均）

メジャー「アムンディ・エビアン・チャンピオンシップ」
◆放送予定
7/24（日）午後7:00〜［WOWOWライブ］＜最終日＞

★連日生中継＆WOWOWオンデマンドにて『日本人選手専用カメラ』ライブ配信
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