「NOBUTA GROUP マスターズGCレディース」で、今季国内4勝目を飾った桑木志帆。今季は「AIG女子オープン（全英女子オープン）」で海外メジャーを制覇するなど、充実したシーズンを送っている。高精度なフェードを打ちこなすアイアンスイングを、桑木本人に解説してもらった。
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ショット全般やアイアンショットのスイングで、大事にしているのは「上体が浮かないこと」ですね。ダウンスイングに入る時は、体全体で踏み込むというよりも、「手元を真下に下ろす」という感覚を強く持っています。上体が浮くとフェースが開いて球がつかまらなくなるので、注意しています。
フェードヒッターですが、右足をベタ足気味にして右重心で打っているのは、元々ドローヒッターだった頃の名残があるからかもしれません。ただ、フェードを打つ上で気をつけているのは「左に突っ込まないこと」です。上体が突っ込むとが手元が先行してフェースが開いてしまう。
よくレッスンなどで言われる「右軸で打つ」「頭を残す」という意識は特になくて、結果的にそうなっているだけですね。それよりも大切なのは、左に体をしっかり回していくことです。もし体の回転が止まってしまうと、どうしても手で打ちにいってしまって、意図した球筋とは逆の「逆球」が出てしまいます。
手首だけが返ってしまい、引っかけが出るのは絶対に防ぎたい。ですから、どちらかといえば軸を意識しつつ、しっかり体の回転で打つように心がけています。このまま左に振り抜ければ、つかまった強いフェードが打てると思います。
私は上から球を潰すような、打ち込むフェードはあまり打ちません。どちらかといえば、浅すぎない程度にシャローな軌道で打っていくイメージを持っています。そうすることで、カット軌道になってしまいボールが左に行くようなミスを防げますね。
■桑木志帆
くわき・しほ／2003年生まれ、岡山県出身。24年6月の「資生堂レディスオープン」でプロ初優勝を飾り、同年の最終戦「JLPGAツアーチャンピオンシップリコーカップ」で国内メジャー初制覇。26年には「AIG女子オープン（全英女子オープン）」で海外メジャー初優勝を遂げ、「NOBUTA GROUP マスターズGCレディース」で今季国内4勝目を挙げた。大和ハウス工業所属。