岩井明愛と千怜のツインズはともに今季3勝を挙げるなど、好調をキープしている。彼女たちのウェッジを見ると、ソール形状に違いがあった。その詳細をレポートしたい。
明愛も千怜もウェッジは、ヨネックス の『EZONE W 501』を採用している。ともに50・54・58度と同じロフト構成で仕上げている点が面白いところだが、ヘッドに違いはあるのだろうか？ ヨネックスの女子ツアー担当に聞いた。
「千怜プロはバンス12度とバンスが多いタイプ。地面にソールを当ててバーンと滑らせる打ち方が得意です。球が低く出て、スピンが利く打ち方。バンスが多くないと上手く打てないと思います。ソール形状はほぼ市販モデルと同じですね」
一方で、明愛の打ち方とソール形状は千怜と異なるようだ。
「明愛プロは割とサラッと払い打つタイプ。バンスは12度から多少削っています。サラッと打つぶん、フンワリとした球を打てますね。もちろん、スピンをかける打ち方などもしますが、千怜プロのバンスを当てる打ち方と異なります。ソールが開きやすいようにトゥ・ヒール側、後ろ側を削っています」
ウェッジのシャフトは明愛が『N.S.PRO 950GH neo S』、千怜が『N.S.PRO 950GH S』を使用。シャフトの動きに違いはあるのだろうか？
「『N.S.PRO 950GH neo S』も『N.S.PRO 950GH S』もアプローチでそれほど大きな動きの違いはないと思います。千怜プロはアイアンはカーボンシャフトで、ウェッジはスチールシャフトを使います（明愛はウェッジと同じスチールシャフトを使用）。スチールを使うのは、重量が欲しくて振りやすいからだと思います。フェースに球を乗せて打ちたいので、ハンドファーストに当てたい。スチールシャフトだと遅れて当てられるのだと思います」
『EZONE W 501』は、フェース表面の溝と溝の間に0.025 ㎜以下の微細な凸のラインを仕上げている。それによってスピン量が向上。岩井姉妹はウェッジのスピン量に満足しているという。
パワフルなショットに加えて、高い技術で寄せワンを取る岩井姉妹。愛用ウェッジでさらなる勝利を重ねるに違いない。
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