ドライバーのヘッドスピード40m/sのアマチュアゴルファーでも、最新ギアを使いこなせるのか？ ベストスコア「67」の元競技ゴルファーでロマン派ゴルフ作家の篠原嗣典が実際にコースに持ち込んで検証しました。

キャロウェイは、2024年7月19日に『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』を発売。『PARADYM』シリーズのドライバーの追加機種ですが、実際はテクノロジーが同じだけで、かなり違うものになっています。

『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』のコピーは、“幅広いレベルのプレーヤーに向けて、ユニークな立ち位置のミニサイズモデル”です。幅広いレベルという意味は、大型ヘッドのドライバーに苦手意識があるターゲットと戦略的な意味で精度が高いショットが打てる2番ウッド的なサブドライバーが欲しいというターゲットを両方満足させる宿命を負っているということなのだと思われます。

『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』の特徴は、340ccという体積だけではありません。43.5インチという長さも、ドライバーとしては平均的な長さより2インチほど短くなっています。ヘッドが小さくなったことがやさしくなったり、精度をアップさせたりという理屈は成り立ちにくいですが、短くすることは、ミート率の向上に直接結び付くはずです。

もちろん、「AI スマート フェース」は『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』に合わせた専用設計になっています。ミスヒットに強くなり、最適な反発をするフェーステクノロジーは、すでに実績を残しているので安心できます。

『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は、アドレスビューではヘッドが極端に小さくは見えません。ヘッドが全体的にシャローになっていて、薄くなった分、投影面積が広く見えるようにしているのです。

『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は、どんなクラブなのでしょうか？ 単純に確認したくなりました。ロフトは11.5度と、13.5度の二種類ですが、今回は11.5度を試打することになりました。試打した日は、晴れで、気温は21℃～25℃。微風。クラブの影響だけがわかるように、使い慣れた『TOUR B X』を使用しました。

【打感・打ち応え】
『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』の打音ですが、音量はちょうど良い大きさです。音質は、濡れた鞭系に硬質が混じる残響が少なく締まっている音。打ち応えは独特のやわらかさと弾き感があり、手応えはやや敏感で、気持ちが伝わりそうな感じがしました。

【弾道・球筋・スピン性能】
『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は高弾道で、ナチュラルに打つと軽くドローします。ストレートに打てますが、面白いのは右に行きにくいチューニングを感じることです。曲げにも敏感に反応してくれますが、曲げて使うイメージはありません。

【飛距離性能】
『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』の試打ラウンドの平均飛距離は220ヤードでした。最高飛距離のホールは230ヤード。安定しているという意味では、フェアウェイウッドのような使い勝手の良さを感じました。

【ロマン派ゴルフ作家語る】
『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は、ボールが上がりやすいという意味で、徹底的に調整されているドライバーでした。短くしてミート率が上がるように作られたドライバーは、時々ボールが上がりづらいものになっているときがありますが『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は逆にボールが楽々と上がるのが特徴だといえます。

ボールが上がらず、ミート率も悪いという悩みがあるゴルファーに『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』をオススメします。ボールが上がり、ミート率も上がるドライバーショットを楽に打てるようになる可能性が高いからです。

試打をしていてもう一つ思ったのは、狭いホールや距離があるパー3などでティアップして使うフェアウェイウッドが苦手なゴルファーにも、オススメできるということです。『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は、フェアウェイウッドではなくドライバーだからです。

注意する点もあります。『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』のフェースが、アイアンのように、ほぼ平らなのです。「AI フェース」の特徴でもありますが、ドライバーの場合、フェースの違和感が原因で、使っても使っても自信を持って打つことが出来ないということがあります。

個人的には、フェースの個性もヘッドのカラーも全てがカッコイイというか、落ち着かせてくれると感じて、試打ラウンドはノーミスでした。ただ、これは個別の相性が原因ですが、僕は低スピン系のスプーンが得意で距離も出せるので、それと比較すると飛距離が物足りないと感じました。また、45インチ台の長さのドライバーの精度やミート率に不満がないゴルファーにとって、『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は、あまり魅力があるクラブにはならないということも感じました。

とはいっても、メンバーコースなどのようによく通っているコースで、ティショットで使えるイメージがあるホールが浮かぶのであれば『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は、他には変えられない1本になる可能性があります。

『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』は、評価が極端に分かれるクラブです。今までのクラブでは、どうしてもクリアできないショットがあるゴルファーにとっては救世主になるクラブですが、ドライバーとスプーンを使い熟しているゴルファーには無用なクラブだからです。

数で言えば、救世主と感じるゴルファーのほうが多いと思いますが、残念なことにそれに気が付いていないのです。出逢いのチャンスを見逃してしまうことがないように、可能性を感じたら打ってみるべきなのが『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』です。

【試打ギアスペック】
『PARADYM Ai SMOKE Ti 340 MINI ドライバー』

ヘッド素材 8-1-1チタン+トライアアクシャル・カーボンクラウン+スクリューウェイト
フェース素材 FS2S チタン／Ai スマートフェース
ヘッド体積 340cc
ロフト 11.5度　（他に、13.5度）
ライ角 57.0度
シャフト TENSEI 60 for Callaway　(S)
長さ 43.5インチ
総重量 約324グラム

【著者紹介】篠原嗣典
ロマン派ゴルフ作家。1965年東京都文京区生まれ。中学1年でゴルフコースデビューと初デートを経験し、ゴルフと恋愛のために生きると決意する。競技ゴルフと命懸けの恋愛に明け暮れた青春を過ごし、ゴルフショップバイヤー、広告代理店、市場調査会社を経て、2000年よりキャプテンc-noのペンネームでゴルフエッセイストに。日本ゴルフジャーナリスト協会会員。ベストスコア「67」、ハンディキャップ「0」

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