アメリカのテーラーメイドから『オリジナルワン』という、ヘッド体積275ccのドライバーが発売された。すでに国内でも並行輸入品が出回り始めている。日本のテーラーメイドでも、今後カスタムモデルなどで販売されるかもしれない。

275ccといえば、90年代末期のドライバーと同じくらいの大きさだ。なぜ、20年近く経ってこのサイズのドライバーが出るかというと、ゴルファーの中に大型ヘッドが苦手な人が一定数存在するからだ。

最新の大型ヘッドのドライバーはたしかに曲がりにくく、飛距離面でも有利なのだが、一方であまりにも他のクラブに比べて大きすぎるため、うまく振り切れないゴルファーがいるのだ。

数年前に、飛距離をウリにした“飛びスプーン”が人気になった頃、ドライバーよりもスプーン（3W）のほうが飛ぶというゴルファーが続出したものだ。その理由は、スプーンの性能が向上したのももちろんだが、ドライバーに比べてしっかりと振り切れて、ボールもつかまえられたからというのが大きい。

それなら、無理に新しいクラブでなくても、もっとヘッドが小さかった過去のドライバーを中古で買えばいいと思う人もいるだろう。例えば、1999年に大ヒットしたミズノ『ミズノプロ 300S』はその名の通り300cc。翌年発売されたブリヂストン『ツアーステージ　X500』は280ccだった。この頃はちょうどヘッドがどんどん大きくなっていた頃だ。

しかし、試したことがある人はわかるだろうが、最早今の時代、小ぶりヘッドは思いの外、上手く打てないものだ。たしかに振りやすさ、ボールに当てやすさはあるものの、曲がりは大きいし、芯をとらえるのも難しい。そして、ビシッといい当たりをしたときも、思ったほど飛んでいないことが多い。スピン量が増えてしまうからだ。

小ぶりヘッドで振り切りやすくなるはず、と目論んだものの、多くのゴルファーにとっては、この20年余りのドライバーの進化を体感する結果になるはずだ。その点、『オリジナルワン』は、過去の275ccクラスのドライバーに比べて、進化しているようだ。カーボンクラウンや低重心化など、現代のドライバー技術を使って、比較的、低スピン性能が高いヘッドになっているのだ。