女子ツアーの会場でシャフトに段差のあるパターに遭遇。一体誰のクラブなのか？ どんな性能があるのかを気になって調査してみた。
このパターは穴井詩が使用しているオデッセイ 『ホワイトホットOG 2ボールブレード ツアーラインド』。シャフトは、米国のブレークスルーゴルフテクノロジー社が開発した『スタビリティ』シャフトだ。太いカーボンに細いカーボンを装着したシャフトをなぜ彼女は使用しているのか？
「5月の『サロンパスカップ』からずっと使っています。ミスヒットに強いし、フェースが開くミスがなくなりました。打ってみてよかったので、ずっと使っています」
今季のメルセデス・ランキングは21位、平均ストロークは71.13（14位）と安定した成績をみせる穴井。飛距離が武器の穴井のプレーを支える重要なギアになっているという。
具体的にはどういう特徴があるのかを『スタビリティ』シャフトを販売するスポーツティエムシーの女子ツアー担当者に聞いてみた。
「スチールシャフトのパターにありがちなトルクで起こるミスをなくします。トルクを少なくしてフェースの開閉を抑えているんです。また、スチールシャフトで起こるしなる動きもなくすことで、手元を動かせばスムーズにヘッドも付いてくるので、振り遅れるミスもなくなります」
太さと機能の異なる2本のカーボンシャフトをつなぎ合わせた構造で、シャフト自体がねじれる動きがなくなるため、左右にミスヒットしても、コロがる球が打てるという。穴井愛用のパターは、カーボンにカーボンを装着したモデルだが、スチールにカーボンを装着したモデルも販売されている。
実はこの段差のあるシャフトシリーズでは、ウェッジ専用シャフトも開発されている。先日片山晋呉が使用していたウェッジ専用シャフト『レッドゾーン』がそれに該当する。
こちらも2本のカーボンの接合部が硬いため、トルクもしなりも減少できる。結果、打ち出しが距離感が安定するのだ。「シャフトの振動が安定します。ラフからも打ちやすいからちょうど良かった」と片山晋呉は絶賛していた。
以前では考えられなかったモデルが続々と登場するツアーの現場。今後もどんなモデルが出てくるのか注目し続けたい。
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