今季、6月の「JAPAN PLAYERS CHAMPIONSHIP by サトウ食品」で、2年ぶりとなるツアー19勝目を挙げた石川遼。石川のギアを撮影すると、面白いパターを発見。その詳細をレポートしたい。
最近、石川は賞金王に輝いたときにも使用していたエースパター『オデッセイ iX ＃9HT プロト』を再び使い出している。13年以上使っているというヘッドのソールは塗装が剥げており、「グリップも替えないといけないというところ」まで使い込んでいるという。この古いモデルのどこを気に入っているのだろうか？
「このパターはインサートが硬めで、僕は硬めが好きなんです。まったく同じスペックのパターを持っていますが、こっちのモデルの方がインサートが硬め。硬い方が距離感が合います。ボールも昔は硬いモデルを使っていたのですが、今のボール（『クロムツアープロト』）は打感が柔らかくて（このパターのインサートと）フィーリングが合っていますね」
L字ヘッドを使うプレーヤーは、ショットのようにフェースを開閉させて球をつかまえられる点をメリットと考えるが、石川は違うようだ。
「ツノ型形状で”真っすぐ真っすぐ”に振っていたときもありますが、このL字マレットで、開閉あまりせずに”真っすぐ真っすぐ”振るというか、フェース面を開閉させずにヘッドをコントロールして打つのが好きなんです」
13年以上使っているが、グリップは1回替えたのみ。すでにボロボロになっているとか。
「ほとんどグリップは替えてないですね。一度シャフトが突き抜けて穴が開いちゃって。それで4・5年前に替えただけですね。グリップはしょっちゅう替えるタイプではないです。グリップが手になじんでいるのはあると思います」
基準となるパターがあるからこそ、他のモデルをいろいろ試せるというもの。やはり、スコアに直結するパターこそ一番信頼できる相棒がいいのかもしれない。
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