小川茉奈美がステップアップツアー初優勝！「カストロールレディス」

＜カストロールレディス　最終日◇26日◇富士OGMゴルフクラブ 市原コース(6,427ヤード・パー72)＞

　千葉県にある富士OGMゴルフクラブ 市原コースで開催された、ステップアップツアー「カストロールレディス」の最終日。首位タイでスタートした小川茉奈美が、3バーディ・2ボギーとスコアを1つ伸ばし、トータル6アンダーでフィニッシュ。混戦を制してステップアップツアー初優勝を飾った。

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　最終組のスタートにも「緊張はしなかった」という小川は、3番でバーディを奪うも5番でボギーを叩きイーブンで折り返す。首位に立っていた橋本香菜が、12番で痛恨のダブルボギーを叩いて後退すると、11番でバーディを奪った小川は単独首位に浮上。だが、1打差の2位タイには6選手がつける大混戦となった。

　この日は猛暑に見舞われ、各選手必死にプレーを続ける我慢比べとなった。16番のティグラウンドに来た小川は、自分がこの時初めて首位にいることを確認するが集中力は切らさなかった。優勝を意識したという17番パー5では、3打目を6メートルにつけて値千金のバーディを奪い、2位に2打差をつけ最終ホールを迎える。

　難易度の高い18番は「ボギーでも仕方がないと思っていた」という小川だったが、セカンドを左のラフに外し、3打目のアプローチも2メートル残してしまう。無難に2パットで優勝という場面だったが、ラインを読み間違えて1メートルのボギーパットが残ってしまうピンチ。イップスに悩んでいたという小川は最後の最後で試練を迎えた。