“アイルランド島”で優勝　シェーン・ローリーの喜びの言葉【一問一答】

大会前夜の水曜の夜はすごくナーバスになっていて、心配な部分が多かったから、あの会話には大きな意味があった。Gマックも含めて、ほかの選手もそう感じていたんだじゃないかな。（アイルランド島出身の選手として）絶対にやりたくないのは予選落ちだった。それは私たちにとって、最悪の結果だ。そういった後ろ向きな考えが頭の中にあったんだ。最低でも4日間プレーしたいと思っていたし、最近の調子も悪くなく、地元の大会だからいいパフォーマンスをしたかった。

――幼いころは全英オープンで優勝する目標がありましたか？　メジャー王者になれる力があると思っていたのですか？昨年のカーヌスティでの予選落ちについても教えてください。

今朝の時点でも、メジャーで優勝できるとは思っていなかったような気もする。何日間かいいゴルフをできる力があるのは分かっていたし、このコースで実力を発揮できることも分かっていた。だからコースに出て、全力を尽くしただけさ。だけど今は、『私がメジャーチャンピオンだ』と公言できる。信じられないことだけどね。

だけど、私の周りの人たちは、信じてくれていた。それは大きな自信になった。落ち込んだとき、ニールと真剣な話をした際、彼はいつも『最低でも一度は勝てる』と言ってくれた。だから分かったけど、周りの人が信じてくれることは、自分にとってとても大きな自信になる。

（全英オープンについて）私はアイルランド人だ。全英オープンを夢見て大きくなっていった。いつもジ・オープンだった。そうだろう？パディーが優勝するのを2度見ているし。当時は彼とは会ったこともなかったが、今ではとても親しい友人だ。そして彼が18番で待っていてくれた。パディーの家に行くと、クラレットジャグがキッチンにあるのだけど、私もそれができるんだ。うれしいな。

カーヌスティについては、ゴルフは何が起こるか分からないスポーツということだ。だから調子が悪い時でも懸命に戦わなければならないんだ。12カ月前に予選落ちしたとき、カーヌスティの駐車場で泣いたんだ。ゴルフがまるで楽しめずに、ゴルフが友だちではなくなっていた。ゴルフにストレス、そして重みを感じていた。それが12カ月後、こうして状況は大きく変わった。