今回の開催地・ロイヤルポートラッシュGCは、16歳の時に出場した「北アイルランド選手権」（2005年）で「61」をマークし、コースレコードを更新した場所でもある。当然、再びのラッシュに期待もかかるが「そこからコースは大きく変わっている」と慎重な姿勢だ。ただ「きょうのコンディション（雨風）なら67、68が好スコアだろう。昨日の午後（晴天）なら63まで伸びてもおかしくない」と、自らを鼓舞するように“大胆な”スコア予想も口にする。
「もしかしたらこのような機会に恵まれることは二度とないかもしれない。だから、この時間を大切に過ごしたい。あのコースに出てプレーし、たくさんのギャラリーに囲まれて声援をしてもらえるということをただただ楽しみたい」
同じくこの地で生まれ育ったダレン・クラークやグレアム・マクドウェルとともに、地元の大きな期待を背負うマキロイ。5年ぶりの全英タイトルをここでつかみ取れば、今年の「全英オープン」は北アイルランドにとってさらに意味深いメジャー大会となる。
「もしかしたらこのような機会に恵まれることは二度とないかもしれない。だから、この時間を大切に過ごしたい。あのコースに出てプレーし、たくさんのギャラリーに囲まれて声援をしてもらえるということをただただ楽しみたい」
同じくこの地で生まれ育ったダレン・クラークやグレアム・マクドウェルとともに、地元の大きな期待を背負うマキロイ。5年ぶりの全英タイトルをここでつかみ取れば、今年の「全英オープン」は北アイルランドにとってさらに意味深いメジャー大会となる。