＜ロッテ選手権 事前情報◇4日◇ホアカレイCC（米ハワイ州）◇6536ヤード・パー72＞
米国女子ツアーは残り3試合。今週はハワイで「ロッテ選手権」が開催される。変則日程の現地時間水曜日に開幕する大会に、日本勢は多数エントリーしている。
今大会には古江彩佳、畑岡奈紗、西郷真央、渋野日向子、西村優菜、勝みなみ、稲見萌寧、吉田優利、そしてスポンサー推薦で原英莉花が出場。開催を前に、大会を中継するWOWOWのインタビューに日本勢が答えた。
メジャー大会の「アムンディ・エビアン選手権」を制した古江は「日本人のギャラリーが多い印象なので、そこも楽しみのひとつです。そういったハワイならではの雰囲気もしっかり楽しみながら、プレーに集中してギャラリーの皆さんにも楽しんでいただけるよう、頑張りたいと思います」とコメントを寄せた。
今季未勝利の畑岡もハワイ戦を心待ちにしてきた。「今年もホアカレイCCでのプレーということで、今まで優勝争いもしたことがあるコースなので楽しみです。時期が違うので風の向きだったり、コースの状況は変わるかもしれないですけど、ビッグトーナメントなので頑張りたいです」と気合を込める。
ルーキーイヤーながらポイントランキングでトップ10に入る西郷は初優勝を狙っていく。「ハワイは一度、小さいときに家族旅行で行ったことがあって、その時にラウンドをしてすごく難しく感じました。それ以来なので実際に行ってみて、どういうコースなのかはもちろんですが、景色もプレーする上ではすごく気分転換になると思うので、そういったところもプラスに変えていければと思っています」と好調をキープして乗り込む。
ポイントランキング80位につけ、来季の出場権獲得ギリギリの位置にいる勝は“日本”の応援を背に戦う構え。「多くの日本人ギャラリーの方がいらっしゃって、応援していたたでけるのでうれしいです！ 日本ツアーみたいな雰囲気もある気がします。その雰囲気を楽しみながら頑張りたいと思います」と上位進出を狙う。
来月5日から始まるツアーメンバーカードをかけた最終予選会に進出している原は、一発逆転をめざす。「昨年に続き推薦をいただき出場できること、とても楽しみですし大変感謝しています。経験したホアカレイCCの風を攻略できるよう、しっかりと調整してベストを尽くします」と先週の竹田麗央に続き米ツアー優勝でメンバー入りを図る。
大会の模様はWOWOWで放送され、配信では日本人専用カメラで注目選手のプレーを追う。