美女リポーターからの取材を受ける笹生優花【写真】
同コースでの開催は2007年以来4度目。大会史上の最多開催となる。1996年大会はアニカ・ソレンスタム(スウェーデン)、2001年はカリー・ウェブ(オーストラリア)、そして前回はクリスティ・カー(米国)と偉大なチャンピオンを生み出している。
パインニードルズの歴史は古く、名匠ドナルド・ロス氏が1927年に設計し、開場した。ロス氏のマスターピース(傑作)、パインハースト・No2とはわずか10分の場所に位置し、同氏のお気に入りの土地だった。ロス設計の最大の特徴は“シルクハット”と呼ばれるグリーン。砲台で裾野のように傾斜し、ボールがこぼれ落ちてしまうことで知られ、グリーンやグリーン周りの形状など多くの共通点が見られる。
だが、このロス氏のデザインは2017年、カイル・フランツ氏によって大改造が施された。
「最大の改造はグリーンの芝がバミューダグラスにすべて張り替えられたこと」と同コースの代表、ケリー・ミラー氏は話す。
