先輩からのプレッシャーもなんのその！池内信治が笑顔弾けるシニアツアー2勝目

　この連続バーディで勢いに乗りかけた矢先の17番で痛恨のボギーを叩く。しかしこのボギーが池内を開き直させる。2位の室田淳と1打差で迎えた18番ロングホールのティショット「自分に喝を入れるつもりで思いっきり振った」という打球はきっちりフェアウェイを捉えると、「目標だけ定めて。悔いの無いように」とピンの見えない位置から放ったセカンドショットはグリーンを捉え、ピン左下5メートルに。そして「ここから優勝を意識した」という池内はイーグルパットを外すもピン50センチにピタリ。これを決めて優勝かと思ったところで、思わぬところから声が「池ちゃん、マーク！」。

　声の主は室田。「ここからがいい時間なんだから」という先輩の優しさに思わずマークし、これには池内も苦笑い。そんな室田はこのホールできっちりバーディを奪い外せばプレーオフというパットとなったが、これをきっちり決め、2010年のコマツ・オープン以来となるシニアツアー2勝目を最高の笑顔で飾った。

　「今日はまったくチャンスらしいチャンスが無かった。ピンにまったく絡まなかったね」と池内。それでも「自分の実力なんてこんなもんなんだから。イライラしても仕方ないよな」と落ち着いた精神状態で臨めていたことが奏功し、バーディは無かったものの、ノーボギーと崩れなかった。

　この日は19歳の息子、慧(けい)さんも来場。現在、群馬県にある白水ゴルフ倶楽部の研修生としてプロを目指しているという息子の前で父として最高の仕事をやってのけた「いいところを見せられて良かったな」。

　目標は2010年以来となる3ツアーズへの出場。「その為にもしっかり練習しないとダメですね」と謙虚に話す55歳は、愛する息子とともに最高の笑顔で会場を後にした。