＜リゾートトラスト レディス 事前情報◇28日◇グランディ鳴門ゴルフクラブ36（徳島県）◇6585ヤード・パー72＞
3月に開幕した2025年シーズンは、前週の「ブリヂストンレディス」で10試合を消化。今季優勝者やシード選手などを除く第1回リランキング争いも佳境を迎える。
第1回リランキングは「ニチレイレディス」（6月20日～22日、千葉・袖ヶ浦CC新袖C）終了後に実施され、第2回リランキングが行われる9月までの“職場”を懸けたし烈な争い。ボーダーラインの前後にいる選手は1打も無駄にできない戦いとなるが、昨年のプロテストに6度目の挑戦で合格した注目ルーキーの青木香奈子も、その一人だ。
暫定リランキングは現在32位。デビュー戦だった3月の「Vポイント✕SMBCレディス」で13位に入って一躍注目の存在となったが、ここ4試合では3度の予選落ち。QTランク134位で出場権を持っておらず、今週を含めた今季7試合はすべて、年間8試合が上限の主催者推薦での出場。残り1枚のカードはニチレイ以降に切る予定で、今週は第1回リランキングまでの最終戦となる。
「最近はパットの感触がずっと良くなかったけど、先週はステップ・アップ・ツアーを休ませてもらって、パッティングコーチに見てもらいました。状態はここ数試合よりは良くなったと思います。地元の宮崎でゆっくりできたし、リフレッシュもできました」
昨年実績では、第1回リランキング40位までがメジャーの「ソニー日本女子プロ選手権」を除く全試合に出場できた。現状維持なら当確だが、現在リランキング40位の林菜乃子との差は14.08pt。今大会でしっかりと予選を通過し、ポイントを稼いで当確ランプを灯したい。
「リランキングだけを意識せず、自分のやりたいスイング、自分の打ちたいところに打つことを心がけたい。そうすれば結果はついてくると思います」
4月には下部のステップ・アップ・ツアー「大王海運レディス」でプロ初優勝を果たし、さらに注目度がアップ。インスタグラムのフォロワーは9万8500人で、女子プロではトップクラスを誇る。目標は10万人。最近は微増が続いているだけに、「（フォロワー増が）爆発的になるには、今週が大事。リランキングと同じです」。狙うは、夏場のツアー出場権と大台突破だ。（文・臼杵孝志）
