＜富士通レディース 3日目◇17日◇東急セブンハンドレッドクラブ（千葉県）◇6717ヤード・パー72＞
出だし1番パー5。残り85ヤードから50度ウェッジで30センチにつけてバーディを奪った吉田鈴はうれしかった。この2日間はパー5のバーディがゼロ。「あのイメージはすごく良かったです」と完ぺきな一打で流れをつかみ、10番、16番パー5もバーディ。首位と1打差の3位タイに浮上した。
2日目にバンカーからのチップインバーディ締めくくり、自己ベスト「65」をたたき出し上位争いへ加わった。「きょうはシビアなところにピンが切ってあって、ムービングする日だなと思っていた」。予想通り、平均スコア「72.5424」とオーバーパーになったこの日は、5バーディ・1ボギーの「68」。合格点を与えるラウンドにうなずいた。
先週「スタンレーレディスホンダ」で4位に入った。富士山麓のコースはアップダウンが厳しく、その“クセ”が抜けていなかったことに気づいた。「左足上がりが多くて、（そのまま）右足に重心がかかってしまっていた。体重配分と右足の使い方を意識しました」。修正を加えながら、着実に順位を上げてきた。
メルセデス・ランキング51位で終わった昨年のルーキーイヤーから、大きく躍進した。今年は6月「ヨネックスレディス」で初優勝を飾り、8月「CAT Ladies」で早くも2勝目。ランキングは8位に位置し、ツアーをけん引する存在へとなった。
「去年と比べると立ち位置もゴルフの内容もまったく違う。大きくステップアップしているなと感じます。予選落ちが少ないし、ゴルフの粗さみたいなものは減ってきた。さらにレベルアップする時間はもっと難しくなる。どういう練習をして、何を磨こうか、考えながらプレーしています」
2度の優勝はいずれも逃げ切りでつかんだもの。自身3度目の最終日最終組は、鈴木愛とイ・ミニョン（韓国）を追いかける位置からスタートする。
「年間3勝はなかなかできないこと。優勝回数はその人の実力を表すものなので、優勝したい」。“一流の証”ととらえる年間3勝を果たすべく、どん欲にベテランの背中を追いかける。（文・笠井あかり）