＜NEC軽井沢72ゴルフトーナメント 最終日◇17日◇軽井沢72ゴルフ北コース（長野県）◇6625ヤード・パー72＞
6年ぶりの3勝目を飾った柏原明日架。ウェッジ3本以外は、契約するキャロウェイのクラブとオデッセイのパターを使用し、最終日は9・10・14番でいずれも3メートル前後のパーパットを沈め、流れを手放さなかった。本人も「パッティングが決まったのが一番大きかった」ことを勝因に挙げ、3日間の平均パット数『25.67』は全体1位だった。
パターはオデッセイ『ホワイト・ホットOG ロッシー』を使用。昨年はダブルベントを使用していたが、「輸送や暑さで接続部がずれることがあった」ため、防ぐ目的で、今季はヘッド部分に直接溶接されたセンターシャフトで対応してきた。
だが、「1カ月ほど前」からダブルベントに戻した。その理由は「夏場になってグリーンがかなり重くなってきた」ことへの対応のため。柏原は毎夏調子が上がらない傾向があると感じていたなか、オデッセイ専属のパターコーチ・鴻上みらいさんに「重いグリーンが苦手」と相談。「センターシャフトは重いグリーンだと難しくなる」と助言を受け、ストロークとの相性も理論的に説明してもらった上で戻す決断をした。
今週のグリーンについて「ラインに集中しすぎてタッチが狂うのが私の悪いクセ。今週は距離感やボールの入るスピードを意識して練習しました」と攻略法も明かした。
ウッドやUTは『エリート』『パラダイムAiスモーク』『APEX UW』番手毎にモデルが異なる。理由は「自分が打った通りの球が出るクラブを選びたい。いいショットを打ったのに結果が違うのは嫌なので、ギャップが少ないものを。ミスした時はきちんと“ミス”として出てくれることが重要」とのこだわりによるもの。
もちろん、コースに持ち込む前は測定器でデータを確認するが「実際にコースでどういう球が出るかが一番大事。スタメンになるまでかなり慎重に選ぶので、クラブをあまり替えないタイプです」と柏原。そして“慎重派”で損をした、具体的なエピソードも明かした。
1Wは7月の「ミネベアミツミ」まで初代『パラダイム』だったが、3年間使い続けた結果、ヘッドが割れてしまった。「信頼していたので替えづらかった」が、新たに用意された『エリート♢♢♢』をプロアマで試すと「前のヘッドより飛んだので、もっと早く替えれば良かった」と性能に驚き「タイミングも良く、私もキャロウェイさんも喜んでいました」と笑顔で振り返った。
なお、パターの勝数は今季21戦のうちオデッセイが11勝目（岩井千怜、吉田優利、穴井詩、安田祐香、神谷そら、稲垣那奈子、内田ことこ、小祝さくら、渡邉彩香、河本結、柏原明日架）で、ピンが6勝（3勝の佐久間朱莉、工藤遥加、菅沼菜々、高野愛姫）、テーラーメイド2勝（高橋彩華、入谷響）、スコッティ・キャメロン2勝（申ジエ、永峰咲希）。
ゴルフボールはタイトリストの9勝（3勝の佐久間、工藤、穴井、ジエ、稲垣、高野、高橋）にスリクソン（岩井、安田、菅沼、入谷、内田、小祝）が6勝で続く。そして、キャロウェイが3勝目（神谷、河本、柏原）でブリヂストンの2勝（吉田、渡邉）を抜き、テーラーメイド（永峰）が1勝となった。
【柏原明日架の優勝ギア】※ウェッジ3本以外はキャロウェイ
1W：キャロウェイ ELYTE♢♢♢（9.0°Tensei Pro Blue 1K）
3W：キャロウェイ PARADYM Ai SMOKE♢♢♢T（14°Diamanaカイリ60S）
7W：キャロウェイ PARADYM Ai SMOKE ♢♢♢（20°Diamana TB70S）
3U：キャロウェイ APEX UW 2023（21°Diamana TB70S）
6U：キャロウェイ PARADYM Ai SMOKE MAXFAST（27°Diamanaプロトタイプ）
7I～PW：キャロウェイ X FORGED STAR（N.S.PRO 850GH neo S）
48,52,56°：フォーティーンRM（N.S.PRO 850GH neo S）
60°：キャロウェイ OPUS（N.S.PRO 850GH neo S）
PT：WHITE HOT OG ROSSIE
BALL：キャロウェイ CHROME TOUR X