今週投入した2本の“新相棒”が大活躍　原英莉花はひさびさ優勝争いに「ワクワクしています」

＜ほけんの窓口レディース　2日目◇14日◇福岡カンツリー倶楽部 和白コース（福岡県）◇6299ヤード・パー72＞

初日の11位タイから、トータル8アンダーの2位タイまで浮上した原英莉花。今季最高順位が21位タイとあって、ひさしぶりとなる優勝争いに「ワクワクしています」と胸も高鳴る。

ティショットでも安定感　これが新兵器の3W【写真】

なかなか調子が上がらなかった今季だが、大会開幕前日には「もう少しでスッキリしそう」と前向きな言葉を口にしていた。そして2大会連続でトップ10入り中の得意コースで、“有言実行”とばかりに、しっかりとクラブを振り切っている。「気持ちの面で、何事もポジティブに考えるようにしています」。予選落ちした先週についても、「悪いところが思い浮かばなくて。プレーペースが作れなかったことは反省。でもショットは悪くない」と手応えはある。それが自信になる。

実際、この和白で見せるスイングからは、迷いのようなものは感じられない。序盤にある2つのパー5の1番、4番はともに2オンから奪ったバーディ。特に4番は少しティが前方に出されていたものの、表記は545ヤードと長いホールで決めたものだ。「狙いました」と、残り245ヤードから3番ウッドを強振。このホールで「初めて」2オンに成功した。

そのショットへの自信をさらに後押しする、“出会い”もあった。今週から3番ウッドをヤマハの『RMX VD FW』に替えたのだが、「フィーリングがよくて振り切れます。飛距離はあまり変わらないけどミスがない。今週はティショットでも使う機会が多いので、不安なく振れるのはいい」とすぐに信頼を寄せることができた。同級生の高木優奈から薦められて手にした1本が、強気にグリーンを狙う要因の一つになる。