＜リシャール・ミル チャリティトーナメント 最終日◇27日◇朱鷺の台カントリークラブ（石川県）◇6838ヤード・パー70＞
海外と日本の両舞台で戦う大西魁斗が、国内男子ツアーでは2022年「フジサンケイクラシック」以来、4年ぶりとなる通算2勝目を飾った。自身の勝利としても、2024年の米下部ツアー「UNCヘルス選手権」以来となる。
2打リードの単独首位で迎えた最終日は、同組の小平智、出利葉太一郎と最終ホールまでし烈な優勝争いを繰り広げた。これまでの2勝はいずれも逆転。自身のスタイルである“攻めのゴルフ”でつかんできた。
しかし、今回は追われる立場だった。前半は「攻撃的に行きたかったですけど、ミスが気になるので、狙いたいところも狙いきれなかった」と、スコアを落としたくない気持ちが先に立ち、自分らしいゴルフを展開できなかった。それが前半に伸ばせなかった要因だという。
中盤には、米ツアーで優勝経験のある小平に首位で並ばれる場面もあった。「気が抜けない」状況のなかで、「自分の攻めるゴルフでやらなきゃいけないな」と気持ちを切り替えた。そこから「思うような球が打てるようになってきた」とスコアを伸ばし、16番では7メートルを沈めてイーグル。最終18番はボギーとしたものの、リードを守り切って勝利を手にした。
優勝が決まった瞬間は、「当然、うれしかったですけど、最後がボギーなので、やっぱり重要な場面でいい球を打てなかったのが悔しいです」と、喜びのなかにも悔しさをにじませた。
それでも、日本ツアーでは初優勝から4年ぶりの勝利。「いろんな出来事があった」と、ここまでの道のりを振り返る。
2021年5月に日本でプロ転向し、翌22年に初優勝。23年から2年間は米下部のコーン・フェリーツアーに参戦し、24年には同ツアーで初優勝を飾った。同年のポイントランキング25位で、念願だったPGAツアーの出場権も手にした。
日本での初優勝を自信に米下部ツアーへ向かったが、予選落ちが続き、「思うようにいかなかった」のが1年目。2年目には昇格を果たし、PGAツアーへのスタートラインに立った。だが、自身初の米ツアーでは苦戦が続き、ポイントランキングは199位。「思うようにいかない1年」だった。
「今年もコーン・フェリーからスタートして、思うような感じでプレーができていなくて。今年は（日本に）戻ってきてじっくりスイングを直しつつ、また来年に向けてという形で来た。シーズン終わりまでの最後ら辺で勝てれば、調子が戻っておけばいいのかなと思ったんですけど、こんなに早く復帰（復活優勝）できると思っていなかったです」