＜～全英への道～ミズノオープン 事前情報◇24日◇JFE瀬戸内海ゴルフ倶楽部（岡山県）◇7461ヤード・パー72＞
国内男子ツアーは岡山県に舞台を移し、「全英オープン」の出場権を争う戦いが25日からスタートする。4月の「関西オープン」でプロ転向後、初となるツアー優勝を挙げている蝉川泰果だが、「ミズノオープン」には中学3年時から出場しており、最下位になった経験もあるという。昨年も予選落ちを喫するなど、リベンジに燃える蝉川だが、攻略ポイントに挙げたのが「真っすぐフェアウェイキープ」だ。
「このコースはフェアウェイを絞っている所も多いので、真っすぐに飛ばすことがベスト。今週初めて井手口キャディに担いでもらいますが、井手口キャディも真っすぐにフェアウェイをキープして...、と話をしてくれている。そういう意味でももっとショットの精度を高めていきたいです」と話す。
コースの難しさを聞かれると「グリーンは大きく、フェアウェイにもグリーンにも大きなアンジュレーションがある。落としどころによっては、アンラッキーもあるので、そういう意味でも、まずは真っすぐに飛ばすことが大事だと思っています」とドラーバーショットに限らず、ショット全般の正確性がカギを握ると考えているようだ。
昨年の「日本オープン」制覇の資格で、すでに全英オープンの出場権を有している蝉川だが、あらためて全英に向けての目標を問われると、「まだ、大会までに日本ツアーでも６試合ありますし、その毎試合が必死な状態。今、全英オープンのことを問われても、正直、イメージが湧かない...というのが本音です」。まずは目の前の1試合を全力で戦うことで、初めてその先の世界最古のメジャー、全英での戦いも見えてくる。