筆者　「誰かのせいで、激しく『スターウォーズ』に話しが脱線してしまったので、本筋に戻します。とりあえず、この公開されているキャロウェイのティザー動画を観てください」

P編　「私は『スターウォーズ』の最新作の方が観たいよ」

筆者　「いいから！」

P筒　「前回の予想では『GBB EPICシリーズ』の後継というより、『XR16シリーズ』の後継も濃厚だというところで結論は出ませんでしたが、この動画を見る限り、EPICの後継ということをはっきりキャロウェイが認めた形じゃないですか？」

筆者　「そうなんですよ。【EPICを超えなければ、出す意味なんてない。】とのメッセージがありますからね」

P編　「動画を見る限りでは、2本の柱が健在なこと、EPICを超えること以外には何も分からないね。それと、さっき公開されていたアメコミのヒーローみたいな顔に見える画像だけだ…。う〜ん」

筆者　「ちょっと、村田さん。確かにコレしか素材はないんですけど、なんか心ここにあらずって感じですけど、大丈夫ですか？また『スターウォーズ』の最新作の想像をしてたでしょ！」

P編　「だって、前回しっかり予想はしたじゃない。我々を呼びつけて拉致監禁までしといて何を言ってるんだよ。前回からアップデートされた情報は、この顔のティザー画像と、EPICの後継だと分かっただけだろ？」

筆者　「……。まぁ、その通りなんですが…」

P編　「もう、いいかな？我々は年末で忙しいし、何よりも『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』を観る方が優先順位が高い。いずれにしろ、キャロウェイは来年【1月9日に全貌公開】と予告してるじゃない。『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』は15日に公開されたばかりで、未だ観れていないんだからな！我々ジェダイの邪魔をするな、ダークサイドの使者め！」

筆者　「……。（アカン、もう何言ってもダメだ…）」

P筒　「長岡さん、村田さんは『スターウォーズ』モードに入っているので、代わりに最後にPCMとして語っていいですか？長岡さんが可哀想なので」

筆者　「ありがとうございます！さすが、筒さん！あなたがジェダイの勇者に見えてきました…（涙）」

P編　「ジェダイは私だ！」

P筒　「今回公開された顔に見えるティザー画像には、２つの側面があると思います。『スターウォーズ』ファンのダース・ベイダーという見方と、『キン肉マン』ファンのウォーズマンという見方。この２つにはある重要な共通点があるんですよ」

筆者　「ん？話がまったく見えないんですが、共通点って何ですか？」

P筒　「それは呼吸音ですよ。ダース・ベイダーもウォーズマンも、マスクをしているので【コーホー、コーホー】という、同じ呼吸音を出すんです。だから、ボクの読みとしては、キャロウェイ『ROGUE』の呼吸音、いや、打球音は【コーホー】に近いものになるんじゃないかな？と」

筆者　「…………。（期待したオレがバカだった…）筒さん、その見立てを聞いて、ついに堪える術の崩壊です！今すぐ帰るか、期待させたことを謝るか、ビール瓶か、無慈悲な選択の中から選んでください！！！」

P筒　「帰ります！」

P編　「観に行ってきます！」


Text/Mikiro Nagaoka