今季の公式戦第1戦となる本大会。コースはおなじみの茨城ゴルフ倶楽部で、3年ぶりに東コースが戦いの舞台となる。西コースに比べてフェアウェイは広いが、マウンドや池、谷などがあり、ティショットの狙いどころには注意が必要だ。 昨年大会では17番パー5で劇的なチップインイーグルを奪った申ジエが逆転優勝。鈴木愛、イ・ジョンウン6らとのし烈な“日米韓賞金女王対決”を制した。 例年、レクシー・トンプソン、チョン・インジら海外の大物選手が招かれる本大会だが、今年は昨年の「全英リコー女子オープン」を制したジョージア・ホール、韓国ツアー6勝を挙げているオ・ジヒョンが参戦。15年から4年連続で海外勢が頂点をつかんでいるとあって、今年も海外勢が上位を賑わせることになりそうだ。 日本勢では今季すでに勝利を挙げている鈴木愛、比嘉真美子らに加え、歴代覇者の成田美寿々、2週連続優勝を狙う勝みなみらが立ち向かう。国内メジャーは海外勢が5連勝を挙げているだけに、日本勢の逆襲に期待したい。