＜全英オープン 3日日◇22日◇ロイヤル・リバプールGC（イングランド）◇7383ヤード・パー71＞
今季最後のメジャー「全英オープン」の３日目、眠れる獅子がついに目を覚ました。
予選ラウンド2日間よりも“やさしい”コンディションを味方につけ、ジョン・ラーム（スペイン）はロイヤル・リバプールのコースレコードを2打更新する「63」を叩きだしたのである。
２日目終了時点のラームはトータル2オーバー・39位タイ。首位のブライアン・ハーマンに12打差をつけられ、優勝の芽は完全に断たれたかと思われた。自身が「念願」と話す世界最古のメジャー制覇へ望みをつなぐためには、特別なラウンドが絶対不可欠だった。
だがそんな中で力を発揮してこそが超一流。今季のマスターズ王者は、まさにそれを実行してみせた。
5番で最初のバーディを奪うと、9番でもスコアを1つ縮めてハーフを「33」でまとめたラームは、迎えたバックナインで爆発する。12番まで4連続バーディを奪取すると、15番パー5でもバーディ。さらに続く16番パー4では10メートルのパットをねじ込み、再び連続バーディとする。
世界ランキング3位のバーディラッシュはこれでは収まらず、最終18番パー5でも3.5メートルのパットを落ち着いて決めてガッツポーズ！ 持ち味の爆発力を発揮し、「リンクスコースでのベストラウンド」と自画自賛のゴルフを展開した。
「最初の2日間は風の影響もあり、スコアを伸ばせるのは序盤のホールだけだった。今日は逆にそれらのホールが少し難しかった一方で、11番以降はフォローになって楽になった」
2017年のロイヤル・バークデール大会でブランデン・グレイスが出した大会記録の「62」には届かなかったものの、トータル６アンダーの３位で最終日を迎える。
メジャー2冠男は「（好スコアで）とても気分が良いけど、大きな仕事がまだ明日残っている」と逆転優勝に向けて、ファイナルラウンドはさらにギアを上げるつもりだ。
出遅れていたスペインのライオンの活躍により、上位争いがヒートアップ。劇的な展開必至の最終ラウンドは目が離せなくなりそうだ。
