なぜ『水素水』の会社が西山ゆかりをサポート？　「癖のない普通の人だったから」【契約先に聞いてみた】

■ゴルフ以外で応援しているスポーツはありますか？
15〜17年までの3年間、横浜F・マリノスのサポートをしていました。当時は練習ジャージに弊社のロゴが入っていた。実はそれがスポーツにサポートした最初です。マリノスは企業イメージとしてすごくよかったと思います。弊社はBtoBがメインですから、新規の代理店さんが増えましたよね。「マリノスをサポートしている会社なら間違いない」というのはあったと思います。さっきの話でいうと、当時マリノスに在籍していた中村俊輔さんや中澤佑二さんも西山プロと一緒で癖がなくて、しゃべってみたら普通なんですよ。

■西山ゆかり選手と契約することでどんな効果が生まれましたか？
サポートしてすぐの「KKT杯バンテリンレディスオープン」（17年）で西山プロがツアー2勝目を挙げたのです。上田桃子プロとのプレーオフだったので、最後はテレビによく映っていた。そのとき西山プロは『POCKET（ポケット）』で水素水を飲んでいましたから、「飲んでいたね、見たよ」とみんな言ってくれて、それでまた『POCKET』が売れました。商品を売るためにサポートしたのではなく、プロゴルファーも水素水を飲んでいるイメージをつけたかった。西山プロでそれが実現しました。

ゴルフに行ったときに、前の組の年配の方が『POCKET』を使っているのを2回くらい見たことがあります。うれしかったですね。水素水は普通の水よりも体への吸収が早いので、ゴルフの水分補給には最適だと思います。

■西山ゆかり選手とどのような未来を描いていきたいですか？
西山プロは将来、現役を退いたあとにやりたい夢があるのです。それは私から話すことではないので言いませんけど、私は彼女の夢の実現のために、サポートし続けてもいいかなと思っています。

こちらから西山プロへの要求は何もありません。会社と関係なく普通にゴルフをしたり、ご飯を食べたりするくらい。彼女のマネジメント会社の方からは「呼んでください」って言われますけど、私が呼ばないだけ。「お金を出しているんだから来いや」という乱暴な人もいますけど、それは失礼だし私はあまり好きではない。弊社もイベントがあれば写真を使わせていただいたりしているので、感謝しています。