全英で活躍の姉弟子には「すごいな」　地元ホステス大会に臨む小祝さくらの“やる気”「日本で優勝を」

＜ニトリレディス 事前情報◇25日◇小樽カントリー倶楽部（北海道）◇6695ヤード・パー72＞

北海道出身で、今週の大会を主催するニトリ所属の小祝さくらが、地元のホステス大会を前に英国からパワーを受け取った。2日後の開幕を前に、25日はアウトコースのみ9ホールの練習ラウンドを実施。「（コースが）狭いという感覚はある。曲がらないショットが必要になってきますね」と、決して好相性とはいえない小樽カントリー倶楽部の攻略を今年こそ目指す。

真っ赤なコートがお似合い！小祝＆辻村コーチ

2017年のプロテストに合格して以降の今大会成績を見ると、同年、そして18年は予選落ち。昨年は決勝ラウンドに進んだものの39位タイと、決して満足いく結果は残せていない。昨年にはツアー1勝を挙げ、2年連続でシード権を守る実力者になった今でも、「難しいイメージはまだありますね。力の差が出るコース。『いつか、いい成績を』と言っているんですけどなかなか…」と、強い自信を持つことはできないのが本音だ。

さらに2週前の「NEC軽井沢72ゴルフトーナメント」は予選落ち。「ドライバーがよくなく、1mのショートパットを決めることができなかった。自信はあったけど、それ以上にショットが。イメージした通りの調子でいけなかった」。それでも「今はいい感じできています」と、現在調子は上向きだ。

そのNEC軽井沢後、国内ツアーは大会中止の影響で1週間空くことになった。そして、この空き週は、テレビに映しだされる“姉弟子”のプレーに目を奪われることになった。