＜中日クラウンズ 事前情報◇26日◇名古屋ゴルフ倶楽部和合コース（愛知県）◇6557ヤード・パー70＞
ディフェンディングチャンピオンの稲森佑貴が和合に帰ってきた。昨年は首位と2打差の3位タイで最終日をスタートして8バーディ・1ボギーの「63」で逆転優勝。「日本オープン」以外の試合では初めてのタイトルとなった。
和合コース攻略法について聞かれたチャンピオンは「1番ホールをパーで切り抜けること。油断したら簡単にボギーが来ちゃうので、全然パーでもOKかなと」とスタートホールをポイントに挙げる。370ヤードと距離が短い1番パー4は、昨年のホール難易度は15番目とそこまで難しいホールではない。稲森は昨年、第2ラウンド以外はすべてバーディでスタート。スコアは初日から「64」「71」「66」「63」と、その第2ラウンド以外ではアンダーパーを記録している。
1番ホールのマネジメントは「ティショットはスプーンかクリーク。セカンドショットは40ヤードとか中途半端な距離を残すより、常に90～100ヤードくらいがちょうどいいのかな。逆に止められるので」と話す。
そして、過去62回でジャンボ尾崎と青木功だけが達成している連覇については、「やっぱりグリーン周りじゃないですかね。グリーンを外したときにいかにパーセーブできるかどうか。基本は手前から。奥にこぼしたら和合は厳しい」とスコアを落とさないマネジメントを重要視している。7季連続1位に輝いている高いフェアウェイキープ率から始まる稲森のマネジメントはツアー屈指。今年も稲森が優勝争いの中心になりそうだ。
