今大会はメジャー優勝への登竜門！？　蝉川泰果は夢の4大メジャー制覇へ「この試合に勝てれば」

＜ダンロップフェニックス　事前情報◇16日◇フェニックスカントリークラブ（宮崎県）◇7042ヤード・パー71＞

95年ぶりにアマチュアで「日本オープン」を制してツアー史上初のアマチュアで2勝を遂げ、10月31日にプロ転向した蝉川泰果（東北福祉大4年）。前週のプロ2戦目の「三井住友VISA太平洋マスターズ」は、最終日に2位と3打差の単独首位で出ながら「76」と崩れて8位と悔しい思いをした。今週は日本が誇るビッグトーナメントで気合が入る。

300ヤード越えが持ち味　蝉川泰果のスイング【連続写真】

悔しい敗戦から3日後。「（気持ちを）リセットできていると思っている部分もあれば、どこかで悔いが残っている部分がすごくある」としながら、「あのときの自分のプレーが完成系というわけではなく、まだ粗削りな部分があります。いい経験ととらえて強みに変えていきたい」と前を向いている。

フェニックスカントリークラブをラウンドするのは高校1年の時のジュニアの大会以来。久しぶりのラウンドに「難しいですね。ティショットはピンポイントに打たないといけないし、グリーン上も傾斜が大きくて、切れ方が難しい」。難しいながらも「ティショットを成功して、パットを決められる人はいいスコアが出ると思う」と攻略の糸口も見えている。

持ち味でもあるドライバーを積極的に使う作戦も頭にあるが、「先週の最終日にけっこう曲がりまくっていたので、あまりいいイメージを持てていなくて」と不安はある。「試合になれば変わるかもしれないので、やりながらいい感触を覚えて」と持ち味のいいイメージを取り戻すことが上位進出のカギとなりそうだ。