スタッフが「ゴルフフェアなのに、クラブはどうする？」と小声で話していたのを察知したのか、まいまいさんは「クラブのブースにも、ぜひ、行ってみましょうよ！」。
そこで、スタッフが待ち合わせしたのが、近年イメージ激変中の“ロイコレ”こと、ロイヤルコレクションのブースだ。聞けば「色使いやロゴが斬新」なFWにやさしい新作が加わったが、さすがにメンズの試打用は厳しいため「試打は任せます！」。まいまいさんに代わって、編集部Sが代打で打つことに。
■FWの老舗・ロイコレの新作『VX MAX』とは？
その人選には理由があった。ドライバーからパターまであらゆるクラブカテゴリの中で、「フェアウェイウッドだけが苦手で打てない」。編集部の中でただ一人、Sだけがこういった特殊な悩みを人知れず抱えていた。
この相談に乗ってくれた、前社長でロイヤルコレクションの岩崎暁展さんは、「去年『RC-VT』というアスリート向けのFWに続いて真ん中の『RC-VX』を出したんですが、今回はアベレージゴルファーの方にも打ちやすいモデルになっています」と自信有りのご様子。早速、最新作『RC-VX MAX』を純正シャフトで試していく。
ヘッドスピード45m/s前後の編集Sは、アンダースペックのシャフトも苦手なタイプで、しなり過ぎると途端に手を放すクセの持ち主。最初は『VX MAX』のヘッドよりシャフトに苦戦していたが、より重くしっかり目のシャフトに変更すると、急にビシバシ当たりだした。
打席は鳥カゴだったが、的のかなり上部にバンッ！と炸裂音を残す編集S。かなり高打ち出しかつ初速性能も高そうだ。岩崎さんは「編集SさんはFW自体が苦手だそうですが、投影面積が『VX』より大きく安心感があり、シャローフェースで球を拾い上げる力、つかまえて球を高く上げる力が強いのが特徴です」と胸を張る。
最終的には「大の苦手」の3Wで250ヤード超えをはたし、苦笑いしていた編集S。「すごい飛距離！」と試打を見守ってくれたまいまいさんに「何とか『VX MAX』のおかげでFW嫌いを少し克服できたかもしれません……」と応じる編集Sだった。
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