ヤマハゴルフの開発中枢である開発センターを訪れた本誌編集長の園山は、いい顔に変貌したインプレス『DRIVESTAR』の飛び性能を実感すべくラウンドへと繰り出した。ヤマハゴルフの開発責任者　柴健一郎さんにも同伴いただきプレーヤー目線での検証のスタートだ！

園山　普段そこまで意識はしていませんでしたが、ゴルフクラブの“顔”って本当に大事ですね。こうして芝生の上でティアップしてみると“ドライブスター“ドライバーのシェイプは、素直で構えやすく感じます。

柴　構えやすいと感じる形状は人それぞれだと思いますが、今回は幅広いゴルファーが弾道をイメージしやすく、目標に対して違和感なくアドレスできるシェイプを目指しました。

園山　『UD＋2』の絶対に右には行かせないぞ！という形もスライスに悩んでいた頃は頼もしく見えました。その点、 “ドライブスター“の正統派シェイプは、ちょっと不安がよぎりますね（笑）

柴　確かに“イイ顔”にし過ぎた説もあるんですが、打ってもらえば不安はなくなると思いますよ。


――そう促されて、早速ティショットする編集長。打球は狙い目のフェアウェイセンターよりもやや左。しっかりつかまった強い弾道で距離も出ている。


園山　とにかく振り心地がいいですね。無理につかまえにいかなくても、スイングの中で自然にフェースターンしてくれる爽快感がありました。

柴　振りやすさの秘密は“軽めのヘッド重量”にあるんです。

園山　ヘッドを軽くすると振りやすさは上がりそうですが、そのぶん慣性モーメントは落ちるのでは？

柴　一般的にはそうですね。だから“ドライブスター“の開発では、ルール限界クラスの慣性モーメントを達成しつつ、振りやすさを感じるギリギリのヘッド重量をとことんまで調べたのです。投影面積（アドレスで見えるヘッドの面積）は、 RMX VDと同等の引き締まったシェイプですが、慣性モーメントはRMX VD（左右MOI／5003g・㎠）に対し、“ドライブスター“は左右MOI／5570g・㎠もあるのです。

園山　軽さや見た目の大きさを超えたミスに対する“やさしさ“が備わっているんですね！　実際の真っ直ぐ弾道とその理由を聞いたら、不安はまったくなくなりました。

柴　気持ちよく振れて、ミスに強く、高初速でボールが目標に向かって真っ直ぐに飛ぶようになれば、必ず飛距離は伸びますよね！

園山　確かに！ 今まで大きなスライスで飛距離をロスしていた人なら、さらにその直進弾道効果を得られそうですね。

柴　今回はシャフト硬度別にしっかりと重量差を持たせ、対応できるヘッドスピード領域が広がっています。自分にはUD+2は合わない、と思っていた人にもぜひ打ってもらいたいです。

室内で見るよりもさらに綺麗なヘッドで、インプレスじゃない感覚に陥りました（笑）　でも、振ってみるとその軽快なスピード感が心地よく、ボールもしっかりとつかまりフェアウェイをとらえることができました！　振り心地と打球音がとにかく気持ちいいですね。