今年で49回目を迎える本大会。ツアーでも指折りの難コース・三好カントリー俱楽部 西コースが舞台となる。とりわけ警戒しなくてはならないのが、昨年大会で2番目の難易度を誇った“魔の16番パー3”。3日目にはスンス・ハンが大会記録を塗り替える“+8”の大たたき、最終日にはキム・ヒョンソンがトリプルボギーを喫して優勝を逃すなど、その牙をむいた。 去年は2日目から首位を守り通した小平智がシーズン初勝利。ツアー通算5勝目をつかんだ。 今年は米ツアーを主戦場としていた小平だが、シーズン終了とともに日本へ帰国。約3カ月ぶりのツアー出場となる。予選同組の石川遼、星野陸也をはじめ、2週連続優勝を狙う池田勇太、賞金ランク1位の今平周吾ら実力者たちが難コースへどのように立ち向かうか。注目だ。