＜ツアー選手権 事前情報◇25日◇イースト・レイクGC（ジョージア州）◇7440ヤード・パー70＞
25日、米国男子ツアー今季プレーオフ最終戦「ツアー選手権」の会場となる米ジョージア州アトランタ郊外のイーストレイクGCで、PGAツアーCEOのブライアン・ロラップ会長が会見した。2028年から始まる新時代の“年間王者決定戦”として、3週間にわたって行われる「PGAツアー・チャンピオンシップシリーズ・フィナーレ」を発表した。
クラブハウスで行われた会見でロラップ氏は「我々はこの『ツアー選手権』の重要性をさらに高め、年間王者を決めるにふさわしい舞台となる」と、新時代の幕開けを語った。
現在は、年間ポイントランキング上位70人、50人、30人と勝ち進む3大会の“プレーオフ”を実施。最終戦の「ツアー選手権」を制した選手が年間チャンピオンとなる。
しかし、28年からは、すでに今年6月に発表されている通り、「チャンピオンシップ・シリーズ」と「チャレンジャー・シリーズ」による二部制へと移行する。そのなかで、新たな年間王者決定戦「PGAツアー・チャンピオンシップシリーズ・フィナーレ」には、トップ選手が集まる「チャンピオンシップ・シリーズ」の上位90人が出場する。サッカーのワールドカップにも似た方式を取り入れるという。
上位90人は翌年のシード権を獲得するとともに、PGAツアー・チャンピオンシップシリーズ・フィナーレでシーズン・チャンピオンの座を目指し、3週間にわたって戦うことになる。
第1週は、90人による72ホールのストロークプレーを開催。上位32人が、マッチプレーで争う第2週へと勝ち進む。
第2週に進んだ32人は、4人ずつ8グループに分かれてマッチプレーによる総当たり戦を実施。各グループの上位2人（同点の場合はサドンデスプレーオフ）、計16人が第3週のトーナメント方式によるマッチプレーへと進出する。
16人は4日間にわたるトーナメント方式のマッチプレーを戦い、4戦全勝した選手がシーズン・チャンピオンに輝く。ただし、敗れた選手もポイントによって最終順位を確定させるため、順位決定戦としてマッチプレーを続ける。最終日も決勝戦のほか、計7マッチが行われることになる。
ロラップ会長によると、開催コースは「これまでツアーで見られなかった舞台が用意される」といい、2027年2月22日に発表するとした。
米スポーツビジネス・ジャーナル誌によると、2023年の「全米オープン」開催コースであるロサンゼルスCC、ミネソタ州のインターラーケンCC、ニューヨーク州のスリーピー・ホローCCなどが候補に挙がっていると報じられている。。（文・武川玲子=米国在住）