＜ベイカレントクラシック 最終日◇11日◇横浜CC（神奈川県）◇7322ヤード・パー71＞
今大会は、全8試合が組まれている『フェデックスカップ・フォール』の一つ。プレーオフシリーズに進出した70人はすでに来季のシード権を確保しているが、金谷拓実はポイントランキング上位100人に与えられる残りのシード枠を目指して戦っている。
大会開幕前の時点でランキング142位だった金谷は、母国開催の舞台で一発逆転も視野に入れていた。22位から巻き返しを狙った最終日は、5バーディ・3ボギーの「69」。トータル8アンダー・23位タイで終え、ポイントランクは134位に浮上した。
この4日間を振り返り、「いいショットも多かったけど、それが（結果に）つながっていない。少しずつミスがあって、こういうプレーになってしまっている」と、ショットの手応えを結果につなげきれなかったことを悔やんだ。
次戦は10月22～25日に行われる「バターフィールド・バミューダ選手権」（バミューダ諸島・ポートロイヤルGC）。「それに向けて（米国に）戻って、5連戦になるので最後まで戦えるように頑張りたい」と、残りの試合に向けて気持ちを切り替えた。
昨年は今大会で4位、バターフィールド・バミューダ選手権で3位に入るなどして、シード権を滑り込みで手にした。しかし、ゴルフの調子は「1週間で変わる」もの。昨年の好成績が、今年も同じ結果につながるとは限らない。それでも「本当にそうなることを信じて、毎日を過ごすことが大事だと思っています」と前を向く。
大会前の練習日には、「最近、すごく考えさせられることが多いなって思います」と胸の内を明かしていた。
「いいプレーをしていると感じても、（ポイント）ランキングの順位が『こんなものか…』みたいな。レベルの高さは感じる。（ポイント）ランキングを見ると、やっぱり疲れる。でも、そういうのに振り回されずに、いろんな言葉も聞かずに、しっかり自分のやりたいことをやらせてもらっているので、しっかりやっていけたらいいなと思っている」
来季もプレーしたい舞台で、出場権の確保を目指す日々。ポイントランキングを通じてツアーのレベルの高さを実感しながらも、金谷は自分のゴルフに集中しようとしている。「毎日少しずつよくなれば、チャンスは来ると思うし、それを信じて、ただやるだけかなと思っている」。
ランキングを意識すれば、焦りも生まれる。それでも、目の前の一打に集中し、日々の積み重ねを大切にする。金谷が掲げる『自分らしいプレーをする』『目の前の一打を大切に』という言葉を胸に、残された試合で来季のシード権獲得を目指す。（文・高木彩音）