「良き友におめでとうと言いたい」ステンソンは銀メダルにも悔いなし

＜リオデジャネイロ五輪ゴルフ男子　最終日◇14日◇オリンピックゴルフコース（7,128ヤード・パー71）＞

　「全英オープン」でフィル・ミケルソン（米国）と演じた死闘。今大会でもギャラリーを引き込むデッドヒートの中にヘンリック・ステンソン（スウェーデン）はいた。ジャスティン・ローズ（イングランド）と同スコアで迎えた最終18番はバーディを狙いに行ってボギーとしたものの悔いはない。112年ぶりの五輪ゴルフで堂々と銀メダルを胸に掲げた。

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　1打差を追ってスタートしたこの日は、ローズとそろって前半からスコアを伸ばした。肩を並べたのは後半10番パー5。セカンドでグリーン手前まで運ぶと、そこからきっちり寄せてバーディとし、トータル15アンダーで並んで終盤の戦いに突入。その後ローズが13番でボギーを叩いて一時は単独首位。しかし、ここでトラブルがステンソンを襲う。

　「13番のティショットのあと、ちょっと脊柱がロックしてしまった」。14番ティで突如横になり治療を受けるアクシデントに一時コースは騒然とした。「この影響で少しリズムに影響が出たかもしれない」とそのホールをボギー。それでも、15番のバーディで抜け出したローズに対し、16番でバーディを奪い返すなど粘りを見せた。同スコアで迎えた最終ホールは3打目を寄せきれず、最後の望みをかけたバーディパットは強い気持ちの分カップをオーバー。ボギーとして金メダルを目の前で逃した。

　「ジャスティンと一騎打ちになったが、どちらか良かったほうが勝つと思っていた。後悔はないし、勝利したわたしの良き友におめでとうと言いたい。長い一週間だった。そしてここ1か月は、長い1か月だった。その期間中はいいゴルフができた」。記録的なスコアで制した「全英オープン」からこの「リオ五輪」での銀メダル。確かにゴルフ界の中心は40歳のスウェーデン人だった。