21歳のJ・スピースが打ち立てたメジャー全体に及ぶ大記録

＜マスターズ　2日目◇10日◇オーガスタナショナルゴルフクラブ（7,435ヤード・パー72）＞

　21歳のジョーダン・スピース（米国）がマスターズの歴史に名前を刻んだ。スピースは初日を8アンダーで飛び出すと、この日もその勢いは衰えず6バーディ・ノーボギーの“66”をマーク。トータル14アンダー（130ストローク）でマスターズの36ホール最少ストローク記録（1976年レイモンド・フロイド 131ストローク）を塗り替えて、2位に5打差の独走態勢を築いた。

【写真あり】35年の壁に挑んだ20歳のスピース、昨年はワトソンの前に散る

　それだけではない。36ホールでの130ストロークは、全メジャーを見渡しても最少ストロークタイ記録（2014年全米オープン マーティン・カイマーら）。さらに14アンダーパーはメジャーでの初日、2日目36ホールでの最多アンダーパー記録を更新するビッグスコア。メジャー全体に及ぶ大スコアにスピースも「記録を打ち立てられるのは素晴らしいこと。自分でも興奮している」と興奮した様子を隠せなかった。

　それでも、スピースは21歳らしからぬ冷静さで現在の立ち位置を見つめている。それにはもちろん昨年の記憶も無関係ではない。初出場だった2014年大会。当時20歳のスピースは3日目を終えて首位に立ちタイガー・ウッズ（米国）の持つ21歳3か月14日というマスターズ史上最年少優勝記録更新に手をかけた。しかし、最終日にバッバ・ワトソン（米国）に圧倒され2位フィニッシュ。偉業達成を逃し悔しさをかみしめた。

　「まだ半分終わっただけだよ。去年はいいスタートで日曜日に優勝するチャンスを作れた。今年も同じ機会を作れるようにしていきたい」。マスターズ史上最多の5ストローク差を持って予選を通過してもまだ何が起こるかわからない。昨年は史上最年少記録を逃し、今年は史上最少ストローク記録を打ち立てた。たった2度目の出場だけど、誰よりも濃い6ラウンドを過ごした21歳。魔女の棲むオーガスタの怖さは十分わかっている。